灰暗。在这样的天色映照下，周围的积雪也仿佛被染上了一层灰暗的色调。夜晚即将来临，而黎明大概要在早上九点左右才会姗姗来迟。一到晚上，气温就会骤降到零下四十度以下。所有的车辆都被严寒冻住了，汽油结成了冰，机油也变得异常黏稠，最后硬得像橡胶一般。森林里不时传来奇怪的声响，那是树皮在极度寒冷中裂开的声音，还有岩石在零下五十度时发出的爆裂声。如今，俄国那令人畏惧的严寒再度降临，威尔斯又不得不面对这严冬之中的残酷战争。
村子里能找到的可燃物，几乎都已经被烧光了。一位上尉正对着大约四十名士兵怒声呵斥，这些士兵嘴里急促地呼出白气，正试图把两辆雪橇也扔进火里。他们的鼻孔下面，似乎都结了两根小小的冰柱。
士兵们大声喊道：“我们需要雪橇上的木头！”
上尉则愤怒地吼道：“回去！森林里到处都是木头。”
这时，已经有士兵从树林里回来了，他们的脸被包裹得只露出一双眼睛。这些士兵把捡到的柴火丢进火堆，火苗这才重新蹿了起来。此后，就必须不断有士兵到树林里去捡柴火，才能维持火堆继续燃烧。威尔斯有时候忍不住暗自祈祷，希望俄国人千万别在这个时候发起攻击，不然这支所谓的部队，恐怕所有的抵抗都会在瞬间土崩瓦解。
站岗的任务，无疑是最为艰巨的。要是站在那儿一动不动，很可能就会被冻死。晚上九点的时候，威尔斯看到十四名士兵站在一间没有屋顶的木屋残垣之中。前半个小时，他们还通过互相击打对方身体的方式，来促进血液循环，抵御严寒。可到了后半个小时，严寒还是无情地侵袭了这些士兵。两名士兵被冻得昏死过去，威尔斯见状，试图用自己冻僵的手去扶起他们，他的手套早已破烂不堪。手和脚的疼痛，仿佛有了生命一般，顺着血管侵入心脏，然后向全身扩散开来。
四名士兵赶忙将两名昏厥的士兵抬到火堆旁边。站岗的队伍里，有一名士兵不停地绕着圈子跑，一边跑还一边哭泣。枪身在寒冷的空气中，反射着冰冷的光泽。所有士兵稀稀落落地散布在村子里，这难以想象的寒冷，几乎快要把他们逼得再次疯狂。尽管有些士兵曾经在与俄国人的战斗中，立下过值得自豪的功绩，但此刻，他们却不得不面对另一场战斗 —