“还得雇风逸当网管，黎晓当前台。”灰烬接过话头，枪尖挑起桌上的火纹勋章抛向空中，“桑桑负责调灵根奶茶，楚歌那家伙就让他当保安，省得整天摆着张冰块脸。”
笑声混着灵息溢出客栈，惊起沙丘下的夜虫。千里之外，绯月的血魂碎片忽然泛起微光，她摸着心口轻笑，任由道心灯的火焰又矮了三分——只要那抹笑声还在，她便有足够的血，将这世界的棋盘，染成他喜欢的颜色。
而在更遥远的时空，实验室急救仪的警报声中，两个青年的指尖同时动了动。监测屏上跳动的脑电波，竟与此刻南域沙漠中交织的冰火灵息，形成了跨越维度的共振。
灰烬揉着后颈残留的麻痒感，指尖抚过腰间空荡的乾坤袋。宣竹斜倚在断壁残垣旁，火属性能量在掌心凝成豆大的赤焰，映得他眼下青黑愈发浓重：“那把钥匙当真夺不回来了？”
“幽冥宗的骨契术已种下标记。”灰烬望着镇外起伏的沙丘，冰纹胎记在晨光中泛着冷白，“但至少知道了——”他忽然顿住，耳尖微动，“东南方向三里，有灵能波动。”
两人默契地隐入沙雾。宣竹踩碎一株枯死的风蚀草，火星溅在沙粒上竟凝成细小的熔金纹路：“是陷阱？”话音未落，灰烬突然拽住他手腕旋身——三支淬毒的透骨钉擦着鼻尖钉入沙岩，尾端缠着的灰布上绣着半朵凋零的冰莲。
“幻月宗的‘残莲讯’。”灰烬指尖凝出冰棱，沿着钉身裂痕注入灵力，沙岩深处传来闷闷的机括声，“有人在求救。”
地底突然裂开蛛网般的缝隙，腐草气息混着血腥翻涌而上。宣竹足尖点地跃上沙岩，却见裂缝深处伸出只覆满血垢的手，掌心赫然烙着与灰烬 的冰纹——正是三日前在驼队遇袭时失踪的幻月宗弟子青砚。
“长老小心”青砚咳出黑血，瞳孔已泛着死灰，“沙烬镇的客栈是幽冥宗的‘人蛊窑’”他指尖颤抖着指向北方，喉间突然涌出黑紫色毒雾，“所有带灵脉标记的修士都被炼成了——”
话音戛然而止。灰烬按住青砚眉心渡入冰灵力，却见死者眼底翻出一枚骨符，正面刻着“烬”字，背面是蜿蜒如血管的幽冥纹。宣竹用火灵力焚化尸体周围的毒雾，忽然踢到块嵌在沙里的青铜腰牌——“赤焰门·执事”，边角磕着