摆脱万毒门的追踪后，灰烬和宣竹趁着夜色，迂回辗转，悄然回到中州的客栈。踏入客栈，熟悉的气息扑面而来，可两人紧绷的神经并未有丝毫放松。
为避免引起注意，他们压低帽檐，快步穿过大堂。掌柜的抬眼瞥了一下，见是熟客，又低头忙起了算账。二人轻手轻脚地上了楼，走进房间后，灰烬迅速将门反锁，并在门口布置了简易的预警法阵。
宣竹刚准备坐下，灰烬神色凝重，从怀中掏出青丘的纳戒。“宣竹，我一直没敢相信，也没敢告诉别人。之前查看青丘遗物时，我发现噬魂灵珠就在这纳戒里,我本以为那噬魂灵珠在青丘死前随他一起消散了。”
宣竹瞳孔骤缩，目光紧紧盯着纳戒，仿佛那是一颗随时会爆炸的炸弹。“竟然在我们手里！圣夜宗和万毒门要是知道，必定会不择手段来抢夺。况且，距离百宗大比开启不到一个月，他们极有可能借助灵珠的力量在大比上掀起腥风血雨。”
灰烬点了点头，声音低沉：“青丘走火入魔，恐怕就是因为这噬魂灵珠在纳戒里不断侵蚀他的心智。”他小心翼翼地打开纳戒，一股阴森冰冷的气息瞬间弥漫开来，烛火在这气息的笼罩下剧烈摇曳，几近熄灭。
就在这时，窗外突然传来一阵细微的异响。灰烬和宣竹对视一眼，默契地熄灭蜡烛，隐匿在黑暗中。片刻后，一个黑影贴着窗户掠过，似乎在窥探屋内的动静。
“看来咱们被盯上了。”灰烬压低声音，手中悄悄凝聚起冰刃。
宣竹右手按在剑柄上，蓄势待发。两人屏气敛息，静静等待着对方的下一步动作。许久，窗外再无动静，那黑影似乎离开了。
灰烬缓缓松了口气，重新点燃蜡烛：“不能在这里久留，消息一旦泄露，不仅我们性命不保，这噬魂灵珠落入圣夜宗和万毒门手里，百宗大比将成为一场灾难。”
宣竹神色严峻，沉思片刻后说道：“时间紧迫，距离百宗大比不到一个月，我们必须在大比前摧毁噬魂灵珠。
明天一早，咱们就出发。找一处隐秘之地，尝试摧毁这邪物。在此之前，得联系楚歌，多一人多一份助力，应对突发状况。”
灰烬取出传音符，将计划告知楚歌。随后，两人开始整理行囊，检查武器装备。窗外，