”捕捉到了。
鲍里斯结束了在狙击训练营对“雏鹰”小队的高强度训练，带着伊万返回基地核心区。行走在通往自己独立木屋的林间小道上，伊万庞大的身躯突然停了下来。它粗壮的脖颈转动，巨大的鼻子朝着路边一棵粗大的老槐树方向，剧烈地翕动着，喉咙里发出一阵极其低沉、充满警惕和厌恶的“呜噜噜”声，如同地底深处传来的闷雷。
鲍里斯冰蓝色的瞳孔瞬间收缩。他停下脚步，顺着伊万注视的方向看去。目光如同最精密的探针，扫过粗糙的树皮、虬结的枝干、地面的落叶。常人看来毫无异样，但在鲍里斯眼中，几处细微到几乎无法察觉的痕迹，如同黑夜里的萤火般刺眼：
树根附近，几片落叶的朝向和自然飘落形成的杂乱不同，呈现出一种刻意的、指向性的扇形分布。
树干离地约一米五的高度，一块树皮的颜色比周围略深，像是被某种工具极其轻微地刮蹭过，留下三道几乎平行的、微不可查的凹痕，构成一个指向山谷方向的、极其隐晦的箭头。
空气中，除了松针泥土的气息，似乎还残留着一丝极其微弱、转瞬即逝的、混合着特殊草药和人体汗液的味道。这味道，与基地内任何人都不相同，带着一种阴冷的、不属于此地的气息。
这是标记！是追踪者留下的路标！手法极其专业，隐蔽性远超之前的樱刀小组！
鲍里斯的嘴角向下扯动，露出一丝冰冷的、如同发现猎物踪迹的狞笑。野兽般的直觉在疯狂预警——有新的、更危险的“东西”进来了。目标，显然就是他和伊万。他没有声张，只是轻轻拍了拍伊万的脖颈，示意它安静。一人一熊，如同融入林间的阴影，继续前行，但那份源自无数次生死边缘磨砺出的警觉，已提升至顶点。
随后的日子里，这种被窥视、被标记的感觉如影随形。
在狙击训练营外围的制高点上，鲍里斯架设的几处极其隐蔽的预警陷阱（细如发丝的金属线连接着空罐头）被人以不可思议的柔韧性和技巧避开，但对方未能完全消除移动时带起的微弱气流扰动，被鲍里斯敏锐地感知。
伊万在基地边缘巡逻时，多次对着看似空无一物的阴影处或茂密的树冠发出威胁性的低吼和咆哮，甚至有一次试图冲过去，被鲍里斯及时