“雷霆-铁穹”合成单元在荒野中成功驱散敌机的捷报，如同强心剂般振奋了整个基地。合成化作战的雏形初显，证明了新战术的威力。然而，这份胜利的喜悦还未在指挥中心完全散去，一份来自后勤部门的紧急报告，却如同兜头浇下的一盆冰水，让顾长清和所有参谋的心瞬间沉入了谷底。
报告来自空指部油库主管，一个平时总是乐呵呵的胖子，此刻却脸色灰败，声音都带着哭腔：
“报告指挥官！…空指部航空燃油储备…见底了！最后一批从李家沟缴获的鬼子航空汽油，昨天加注给‘夜莺一号’执行最后一次侦察校准后，油库…油库已经空了！输油管都抽不出油了！”
指挥中心内一片死寂。所有人都下意识地看向战术屏幕旁边那个不起眼的、显示着基地关键资源储备的副屏。代表航空燃油的柱状图，此刻已经触底，刺眼的红色警示灯疯狂闪烁！
“详细情况！” 顾长清的声音低沉得可怕。
“是！指挥官！” 油库主管擦着额头的冷汗，“这几个月，飞行任务太密集了！‘夜莺’光是深度侦察就飞了七次！鹰嘴崖救援一次！‘断刃’行动一次！再加上日常的短途运输、巡逻、训练…每一次起飞，烧的都是金贵的航空油！咱们自己提炼的那点煤化油，杂质多，热值低，只能掺着用一点点，还容易损坏引擎！主要就靠缴获…可鬼子最近的运输队都加强了空中掩护和地面护卫，缴获越来越难！上次黑石峪外围伏击，只抢到几桶柴油，根本不能用啊！这…这库存，实在是撑不住了！”
仿佛是为了印证他的话，机库方向传来消息：“报告！‘夜莺一号’例行检查完毕！主旋翼损伤修复需要至少一周！但是…维修组报告，即使修好了，没有合格的航空燃油，它也…飞不起来！”
“夜莺一号”停飞！这简短的几个字，却像重锤砸在每个人的心上。这架伤痕累累却屡建奇功的战鹰，它的翅膀刚刚被证明可以承载起侦察、救援、甚至特种投送的重任，此刻却被一根无形的、名为“燃油”的绳索，死死地捆缚在地面！
顾长清亲自来到了空指部地下油库。巨大的、由钢筋混凝土浇筑的储油罐冰冷地矗立着。空气中弥漫着挥之不去的、淡淡的汽油味，但此刻闻起来却只让人觉得心慌。