在一个行踪神秘的行商那里，用两把精制匕首换到了一小袋品质相当不错、据说来自遥远北地的荧光苔藓粉末，收获之丰，远超预期。
然而，他们的高效交易和拿出的“硬通货”，如同在饥饿的鲨鱼群中滴入了鲜血。真正的掠食者，终于按捺不住了。
就在凌渊将最后一捆换来的草药递给身后护卫时，一股混合着浓烈体臭、血腥味和毫不掩饰恶意的压迫感，如同实质的墙壁般从侧后方碾压而来，六个体型极其魁梧、身高远超赤炎的巨汉，蛮横地撞开挡路的兽人，带着一股腥风，将凌渊一行团团围住。
他们穿着厚实、沾满污垢的皮甲，裸露在外的深棕色皮肤肌肉虬结如岩石，脸上横肉丛生，獠牙狰狞外露，眼神凶残而贪婪，如同盯上猎物的鬣狗。最显眼的是他们粗壮的手臂上，都烙印着一个狰狞咆哮的熊头图腾——暴熊部，一个依附于强大虎族、以蛮横劫掠著称的附庸部落。
为首者是个脸上斜贯一道蜈蚣般刀疤的巨汉，脖子上挂着几颗磨得发亮的兽牙。他贪婪的目光如同实质的钩子，死死钩住护卫们背上鼓鼓囊囊的藤筐，凌渊腰间那个装着铁器样本的皮囊，以及他手中那罐在混乱中不慎又露出来一点的白盐。
“喂，裹得跟地鼠似的家伙！”刀疤脸巨汉的声音如同破锣，带着浓重的鼻音和赤裸裸的轻蔑，口水几乎喷到凌渊的兜帽上，“你们的东西，老子看上了！乖乖把盐、铁家伙、还有那些草叶子都给老子放下！老子发发善心，赏你们爬着滚出去！”他身后的暴熊战士爆发出一阵粗野的哄笑，摩拳擦掌，眼神如同在看砧板上的肉。
集市瞬间安静了大半，周围的摊主和兽人如潮水般退开，留下一个真空地带，看向凌渊一行的目光充满了怜悯或幸灾乐祸。暴熊部的恶名，连维持集市表面秩序的岩羊族卫队都选择视而不见。
赤炎眼中寒芒爆闪，一步踏出，魁梧的身躯如铁塔般挡在凌渊身前，手已按在腰间的刀柄上，低沉的声音蕴含着火山爆发前的压抑：“滚！”
“找死的东西！”刀疤脸巨汉被彻底激怒，咆哮一声，蒲扇般带着厚茧和污垢的巨掌带着撕裂空气的恶风，直直抓向赤炎的头颅！他身后的暴熊战士也如饿熊扑食般咆哮着冲上，目标直指护卫们背上的藤筐，意图冲散阵型