与此同时，林家主宅深处的议事堂内，烛火将众人的影子拉得细长。大长老林苍敲击着紫檀木扶手，沉声道：“明日便是外门小比，林辰那小子若真突破到炼气五层……”
“长老不必忧虑。”林执事上前一步，袖中滑出一枚漆黑的玉符，“我已从黑市购得‘散灵粉’，已让王虎藏于拳套之中。那小子就算境界突破，只要挨上一拳，灵力必散。”他身旁的林浩把玩着腰间的玉佩，嘴角扬起冷笑：“父亲放心，就算王虎失手，我也会在第二轮让他知道，庶子永远上不了台面。”
角落里，一位负责外门事务的长老低声道：“可此子近日在藏书阁颇受老仆林忠照拂，若做得太过……”
“林忠？”林苍眼中闪过一丝厉色，“一个老仆而已，掀不起风浪。倒是那本《木灵真经》残篇……”他欲言又止，最终挥手道：“按计划行事，务必在小比中让他彻底失去威胁。”议事堂内的气氛瞬间变得阴冷，烛火明明灭灭，映着众人脸上或贪婪或狠戾的神色。
次日辰时，演武场已是人声鼎沸。数百名外门弟子按修为高低分列两侧，高台上的林家高层衣着光鲜，唯有大长老林苍的目光始终若有若无地落在场下那个身着杂役服的身影上。林辰站在队列末尾，却仿佛感知不到周围的打量与议论，只是闭目调整着状态。他能清晰地感觉到，数道充满恶意的目光如芒在背，其中一道尤为炽烈——来自不远处的王虎。
王虎足有八尺之高，裸露的臂膀上青筋暴起，拳套表面隐隐泛着诡异的黑光。他大步走上演武台，震得石板地面嗡嗡作响：“林辰！上来受死！”
林辰睁开眼，眸中没有丝毫波澜。他缓步登台，腰间的系统空间微微发烫，那是木灵果成熟后残留的灵气波动。阳光照在他洗得发白的衣襟上，却衬得他身影愈发挺拔。
“小比开始！”执事令旗一挥。
王虎暴喝一声，如猛虎下山般扑来。他拳风刚猛，带着撕裂空气的锐啸，正是黄家不外传的《裂石拳》。林辰不退反进，左脚在地面轻点，身形如柳絮般飘向左侧。这并非《青元诀》的身法，而是他从《木灵真经》图画中领悟的“草木步”，借势化力，竟在间不容发之际避开了重拳。
“有点意思！”王虎眼中闪过一丝