匣。忽见乌勒吉裹着染血绷带冲进御帐，指向她嘶喊：“契丹细作毁捺钵砂！”
侍卫的弯刀劈来时，湖面突然炸开骚动。放鹰使放出三十只海东青，天鹅群惊飞如雪崩。一只受伤的白天鹅砸向御案，章宗拔锥欲刺，却见鹅喙叼着半片带血春水玉——正是耶律瑶掰断的玉佩。
玉内壁刻着契丹小字：
“砂毒马瘟，火焚凉陉”
章宗攥紧玉佩，目光扫过乌勒吉腰间：装捺钵砂的皮囊正渗出金色菌粉，沾在他为皇帝试毒的手指上。
乌勒吉被按在凿冰的透水眼上，冰下牛鱼的背鳍已划破水面。“是克烈部逼我”他刚哀嚎半句，章宗挥动刺鹅锥。血柱喷溅在冰面时，捺钵砂从撕裂的皮囊涌出，遇血竟腾起幽蓝火焰。
“传令凉陉驻军彻查火油。”章宗将染血的春水玉抛给耶律瑶，“契丹人，你的砂从哪来？”她展开白羽沙碛的地图，石英砂在七处湖泊标记上泛出微光：
“青牛引魂砂所指，蒙军藏瘟之地。”
头鹅宴的篝火彻夜未熄。破晓前，耶律瑶跨上敕赐的栗色马，鞍袋里装满捺钵砂样本。临行瞥见焚烧乌勒吉的柴堆余烬里，未燃尽的羊皮卷显出新字：
“青牛巫女现踪安州，诛之赏千骑”
马蹄踏碎冰湖倒影时，晾鹰台传来海东青的长唳。她回头望去，章宗的九龙旗正掠过初升朝阳，捺钵营地如蛰伏的巨兽，将阴影投向更南方的白羽沙碛。