永徽五年（公元654年）
太极宫含凉殿的冰鉴冒着寒气，武昭仪指尖抚过案上《女则》书页。窗外蝉鸣刺耳，她凝视着铜镜里自己眉心的胭脂痣——三日前太史局奏报\"太白昼现\"，皇后王氏便以此为由，指使宦官在她寝殿埋下刻着\"牝鸡司晨\"的厌胜木人7。
子时三更，武昭仪屏退宫人，独自踏入西内苑的枯井密道。井壁上突现二十八盏青铜灯，火光映出个戴幞头、穿圆领袍的掌柜，腰间金匮悬着枚龟钮\"受命永昌\"印——正是改头换面的幽冥当铺主人。
\"昭仪欲典当何物？\"掌柜展开的当票竟用武德年间官牍书写，右下角龙玺印泛着血光。
\"本宫要王氏永堕冷宫。\"她摘下鎏金步摇，发间渗出细汗，\"用这枚太宗亲赐的并蒂牡丹钗。\"
掌柜轻笑拂袖，步摇化作灰烬：\"此物只值掖庭十日荣宠。若换永徽六年正位中宫\"他指尖点向武昭仪微隆的小腹，\"需典当腹中麟儿的"人君命格"。\"
武昭仪踉跄扶住井壁，胎动恰在此时传来。五日前李淳风曾夜观星象，断言此子有\"紫薇临凡\"之相。她咬破食指在当票按下血印时，井底突然漫出腥甜液体——竟是显庆元年才会现世的\"人面花\"汁液。
三日后，太极殿突发异象。王皇后豢养的西域猧子突然口吐人言：\"日月当空，照临下土。\"李治惊怒之下彻查六宫，果然在皇后妆奁底层搜出写着武昭仪生辰的巫蛊绢人。当夜子时，昏迷的武昭仪在产房诞下皇子李弘，接生婆发现婴儿掌心纹路竟组成了\"武代李兴\"四字。
显庆元年元日，刚被立为太子的李弘在含元殿突发癔症。他指着殿角新贡的南海珊瑚叫嚷：\"血债要还了！\"太医署发现太子脉象诡异——三魂中\"爽灵\"缺失，恰似当年被典当的命格残片。
是夜，已成为皇后的武则天独坐洛阳殿。案上堆着十三道弹劾武氏外戚的奏折，最下方压着李弘临摹的《兰亭序》，\"永和九年\"的\"永\"字竟渗出黑血。她突然想起永徽五年那口枯井里，掌柜说过：\"命格典当，需以血脉偿。\"
上元二年四月，太子李弘随驾合璧宫暴毙。验尸仵作撬开尸身口腔时，发