贞观十五年（公元641年）
敦煌莫高窟第十七窟的壁画突然渗出朱砂，画中供养人手里的《西域诸国图》卷轴竟在月夜泛潮时凸出墙面。守窟画匠吴道子举着松明灯查看，发现画中于阗国位置渗出黑血——三日前，唐使王玄策正是从那里带回三十六卷《天竺佛影图》1。
鸿胪寺密室，烛火将《天竺佛影图》投在墙上。王玄策喉结滚动着指向其中一卷：\"吐火罗人用尸油掺孔雀石粉作画，这些佛陀影子会动。\"
烛芯爆响的刹那，壁画上佛陀的手印突然翻转，玄奘法师三年前口述的《大唐西域记》文字在羊皮卷上蠕动重组，最终拼出\"幽冥当铺\"四个梵文。鸿胪寺卿裴矩突然抽搐倒地，七窍流出掺着金粉的脓血——他掌管的河西走廊商道舆图，此刻正在皮肤下隆起山脉脉络。
子时，王玄策按图索骥找到西市波斯邸后的枯井。井底传来羯鼓声，二十八具悬棺组成的天梯通向地窟，青铜门楣的傩面掌柜正在拓印龟兹乐谱。
\"典当三年佛经记忆，换《西域图》真本。\"王玄策扯开衣襟，胸口纹着那烂陀寺的曼陀罗刺青。掌柜的算盘珠是用舍利子磨成，拨动时发出超度亡魂的诵经声：\"再加玄奘法师一根脚趾骨。\"
契约用佉卢文写在人皮上时，密室里的《天竺佛影图》突然自燃，灰烬在空中拼出吐蕃大论禄东赞的脸。
七日后凉州驿站，王玄策发现换来的《西域图》会吞食其他地图。河西节度使的布防图被蚕食成空洞，玉门关守军名册变成吐谷浑文字。更恐怖的是他逐渐遗忘梵文，某夜惊醒时发现自己正在生嚼《金刚经》贝叶——那些被典当的佛经记忆，正化作实体反噬肉身。
\"将军可知幽冥图卷需以战血供养？\"吐蕃俘虏在刑架上狞笑。王玄策割开他喉咙时，鲜血竟被羊皮卷吸食，图中山脉随之隆起三寸。次日斥候急报：祁连山当真凭空长高，吐蕃骑兵正沿新隆起的山脊奇袭。
敦煌鸣沙山下，吴道子目睹了更骇异景象。王玄策带来的《西域图》铺在沙地上，竟将莫高窟壁画里的飞天拽入图中。第三十二窟新绘的观音像突然流泪，泪水在沙地汇成梵文——正是玄奘当年在曲女城辩论时驳斥外道的《制恶见论》残篇。