上文书说到，李轩飞身上马，朝着京师疾驰而去。这片天下，陈国雄踞中原，土地肥沃，人口众多，都城繁华热闹，是各方势力瞩目的中心。其边境处，华城作为陈国抵御外敌的重要屏障，城墙高大厚实，城内粮草充足，历来是兵家必争之地。而峡口则是陈国与藩王属地的咽喉要冲，两侧高山耸立，中间仅有一条狭窄通道，地势险要，易守难攻，赵涛的军队便在此扎营驻守。藩王属地多山地丘陵，深山老林遍布，地形复杂，马将军隐匿其中，使得搜寻他的行动困难重重。
且说赵涛，自从上次与马将军大战之后，马将军便隐匿于深山老林之中，就此如同人间蒸发一般，再无音讯。陈国建国百年，历经数位贤君，曾一度国力昌盛，藩王本是陈国皇室宗亲，被封于边境，手握重兵。但近年来，皇帝昏庸，朝堂腐败，藩王也开始觊觎陈国的江山。赵涛深知马将军的威胁，任凭他如何派人四处搜寻，却始终不见其踪迹。无奈之下，赵涛只得采取以逸待劳、以守为攻的策略。
李轩前往晋王属地寻找夫人期间，赵涛在城中也未曾闲着。他一方面持续派人搜寻马将军的下落，另一方面派遣探子前往陈国京师。在陈国，丞相吴冯把持朝政，结党营私，与藩王暗中勾结，妄图谋朝篡位。赵涛的父亲赵勇将军，曾是陈国的中流砥柱，却因不愿与吴冯同流合污，被其陷害，满门抄斩。赵涛密切观察着吴冯与藩王的动静，同时安抚城中百姓。当村庄的百姓得知赵涛乃是昔日边关大将赵勇之子，且赵将军满门蒙冤惨遭抄斩后，都深感惋惜。当年赵勇作为边关大将，率领众将领在此安营扎寨，守护边关，与百姓和睦相处，深受百姓爱戴。如今听闻赵勇将军满门被抄，只剩下赵涛兄妹被追杀，又远赴吴国借兵来到此城，百姓们便不再担忧害怕，他们深知赵勇的为人，料想其子赵涛也不会差。
经过赵涛多次与百姓交往、沟通，百姓们愈发觉得赵涛人品出众，丝毫不亚于其父赵勇。在陈国，百姓们向来尊崇忠义之士，所以当他们得知赵勇将军蒙冤后，对赵涛格外支持。每当赵涛提及自家满门一百多口被斩杀、惨遭抄斩的悲惨遭遇时，百姓们也不由得心痛欲绝。前些日子，赵涛派了三个使臣前往京师，希望陈国皇帝为赵家申冤，结果却只有一个使臣归来，另外两个生死不明。赵涛心想，