后路，以备不时之需；二来若仓促将人押往京师，又恐途中遭遇赵涛等人的埋伏。他怀疑李轩有同伙，毕竟李轩刚被抓，赵涛就大兵压境，时间太过巧合，很可能是有内奸通风报信。因此，马将军行事极为谨慎，一面派遣精锐士兵在城门口严密了望，不放过任何细微的风吹草动；一面暗中在城中布下细密的眼线，监视各方动静。
在使臣往返都城的这段时日，峡口城外看似风平浪静，唯有风声掠过营帐，发出低沉呼啸。城中的马将军虽偶尔警惕地眺望远方，但因赵涛久无动静，逐渐放松了紧绷的神经。他心中暗自揣测：这赵涛不过是个初出茅庐的毛头小子，虽说从吴国借来了救兵，却迟迟不敢攻城，想必是忌惮我马某的赫赫威名。这年轻人到底是缺乏胆识，大军驻扎在百里之外，多日都不敢进军。这般想着，马将军愈发懈怠，重新沉溺于纸醉金迷的奢靡生活之中。每日在府中，他左拥右抱，身旁美人相伴，面前摆满了珍馐美馔，红烛摇曳，光影在他脸上闪烁跳跃。他尽情欣赏着舞姬们婀娜多姿的舞蹈，将城外的危机完全抛诸脑后。
那么，赵涛为何不进军呢？原来，赵涛兵扎峡口后，便精心挑选了三位能言善辩、胆识过人的使臣，快马加鞭赶往陈国都城。他们一路换马不换人，日夜兼程，历经艰辛，终于面见皇帝。使臣们向皇帝详述赵涛兄妹已搬来救兵，旨在清除国家逆党，为家族报仇雪恨。若陛下同意，赵涛便按兵不动；待陈国局势安稳，他定会挥师南下，亲手擒住奸佞之人，为自己家族洗刷冤屈。皇帝听闻，满脸惊愕，称自己对赵勇将军何时被调回、何时被人追杀以至于惨遭灭门，竟全然不知。一番商讨之后，诸多事宜需要定夺，这才耽搁了进兵的时机。而马将军却误以为赵涛是畏惧自己，愈发骄纵放肆，行事毫无顾忌。他心中盘算，就算赵涛真的攻来，自己若不敌，还能向藩王求救，藩王与丞相暗中勾结，而自己又是丞相的人，若是去求救，藩王必然会出兵相助。如此一来，他的胆子愈发大了起来，全然没了起初的谨慎。
这天，马将军正斜倚在榻上，沉浸在奢靡的享乐之中。突然，一声高喊划破长空：“不好了，城中四处起火了！”马将军猛地抬头，只见四个城门方向浓烟滚滚，火光冲天，映红了半边天空。他惊愕万分，不由自主地喃喃道：“为何四