霭霭晨雾，如轻纱般缭绕于崇山峻岭之间，一座隐秘的山洞隐匿其中。李轩于这混沌之中悠悠醒转，只觉头脑昏聩，周身酸软乏力，仿若宿醉方醒。恰在此时，一声苍老而沙哑的低吟仿若自九幽地府幽幽浮起：“汝醒矣？”李轩刹那间警觉，双手撑地，缓缓且谨慎地坐起身子，目光如炬，警惕地朝着那声音的来处探寻而去，同时开口问道：“阁下何人？吾缘何身处此地？”
那苍老的声线再次响起，恰似岁月的幽叹，在这山洞之中悠悠回荡：“吾于这深山老林之中潜修数载，此地乃吾之安身僻壤。见汝昏厥于洞口，遂将汝救回。”李轩这才恍惚忆起，自己是被那一场突如其来、仿若天河倾泄的狂风暴雨浇淋，以致体力衰颓而晕倒在地。他赶忙拱手作揖，施了一礼，道：“承蒙前辈救命之恩，晚辈感激不尽。”言罢，便欲起身辞行。
老人却微微颤颤地站起身来，其身形伛偻，宛如一棵饱经风霜的古松，说道：“怎地？吾救汝性命，汝便这般欲一走了之？”李轩闻之，下意识地摩挲着自己的衣袖，面露赧然之色，说道：“前辈，实不相瞒，晚辈如今囊中羞涩，身无长物，且尚有要事在身，亟待处理。前辈的再造之恩，晚辈他日化羽登仙，必当衔环结草以报。”
老人轻摇其首，目光如炬，仿若能洞悉人心，说道：“汝欲往何方？且尚未回答吾之疑问，为何会晕厥于吾之洞口？”李轩略作思忖，缓声说道：“晚辈本是一介行商，奈何途经此地，竟迷失了方向，加之旅途劳顿，身体不堪重负，故而体力不支，晕倒在洞前，惊扰了前辈清修，实乃晚辈之过。”
老人双眸仿若幽潭，深不见底，细细打量了李轩一番，说道：“观汝现今这孱弱之态，即便出得此山洞，恐不多时便会再度昏厥。汝且在吾这洞中安歇一日，明日再行离去不迟。”李轩此时但觉腹中饥肠辘辘，仿若雷鸣，双腿绵软无力，行走间身形摇晃不稳，暗自忖度自己的身体状况确然难以支撑远行，便说道：“既如此，那便叨陪前辈一日，多谢前辈体恤。”
一夜无话。翌日破晓，晨曦透过洞隙，洒下几缕微光。李轩起身，只觉神清气爽，身体已无大碍，便向老人辞行。老人自山洞的一隅缓缓取出一个陈旧斑驳的包袱，说道：“吾这洞中无甚珍奇异宝可赠予汝。汝若执