“备马。”
萧砚亭刻意避开正门，从侧巷牵出黑马。
沈断紧随其后，腰间牛皮囊里装着从撷芳院采集的幻香残片，那些混着龙涎香与沉水香的粉末，此刻正透过牛皮缝隙，散发出若有似无的诡谲气息。
萧砚亭将鎏金令牌按在枢密使府侧门门环上，沈断抱臂立在身后。
“吱呀——”
门缝里探出半张瘦脸，小厮看见令牌的瞬间，喉结滚动着退后半步：“殿、殿下……”
“王宗德呢？”
萧砚亭抬脚碾过门槛积雪，小厮慌忙低头，目光落在他腰间若隐若现的佩刀上，“家、家大人在后园……”
话未说完，萧砚亭已擦肩而过。
沈断留一锭碎银在小厮掌心，指节叩响廊下铜铃，声音清亮：“晏王殿下到访。”
后园假山上的积雪在日光下泛着冷白，枢密使王宗德身着织金锦袍，正坐在石桌边拨弄棋盘。
他抬头时面上带笑，棋盘上却摆着残局——楚河汉界间，一枚“帅”棋被围得水泄不通。
“殿下亲临，臣有失远迎。”
王宗德起身行礼，目光扫过萧砚亭身后的沈断，“今日天寒，正宜对弈，殿下可愿赐教？”
萧砚亭扫过棋盘，指尖掠过案几上的青瓷香炉，炉中龙涎香混着沉水香，与撷芳院检出的幻香前调别无二致。
他唇角微扬，却未落座：“本王来讨个说法。”
王宗德执棋的手顿在半空，笑容不变：“殿下说笑了，臣何罪之有？”
“母妃香炉里的焚心香。”
萧砚亭直切要害，目光锁死对方瞳孔，“王大人该不会说，是香料铺子拿错了？”
王宗德指尖一颤，棋子“啪嗒”落盘，惊散棋盘上的“帅”棋退路。
他忽然长叹：“不瞒殿下，今早臣已彻查库房，确有一箱龙涎香被混入西域香料……许是下人们粗心，误送到了撷芳院。”
他忽然话锋一转，目光试探，“倒是昨夜城西有处铺子走水，听说与殿下府邸有些关联？”
沈断眉峰微蹙，萧砚亭却面露困惑：“王大人指的是？”
王宗德捏着棋子的指尖收紧，面上却作