殿紧闭的宫门，“好戏才刚刚开始。”
他说罢，伸手替云曈拢了拢披风，指尖不经意间触到她腰间的铜哨，“走，太医署还等着我们去协理呢。”
话音未落，明悦殿深处的明悦殿突然爆发出刺耳尖叫，紧接着是瓷器碎裂的脆响。
“娘娘饶命！奴婢真的不知情啊！”
宫女哭嚎声混着鞭挞皮肉的闷响穿透雕花门窗。
萧砚亭眸光微凛，云曈映着殿内晃动的烛影，耳尖捕捉到断断续续的求饶：
“是……是杨大人让奴婢……”
青黛下意识挡在云曈身前，紫鹃握紧医箱的手青筋暴起。
云曈抬手止住众人动作，狐裘扫过积雪，径直走回明悦殿。
朱红雕花门半掩着，贵妃手持金丝软鞭的身影在纱帐后若隐若现，方才传话的宫女蜷缩在地，鬓发散乱，裙裾上血迹斑斑。
“贵妃娘娘这是何苦？”
云曈掀开纱帐，目光扫过宫女颈间未愈的红疹，与贵妃描述的症状如出一辙。
贵妃猛地转身，鎏金护甲映着烛火，眼底翻涌的杀意尚未褪去，声线却柔和了起来：
“妹妹不是要查真凶？本宫这就替你问个清楚！”
软鞭裹挟着风声再次挥下，云曈猛然欺身上前，素手攥住贵妃的手腕。
贵妃只觉脉搏处传来一阵剧痛，软鞭“当啷”坠地。
贵妃错愕抬眼，见云曈已俯身扣住宫女脉搏：
“曼陀罗花粉入体三日，脉象会呈现雀啄状。贵妃若不信，大可亲自查验。”
她指尖微动，暗将一枚药丸塞入宫女口中。
萧砚亭倚在门框轻笑，蟒袍下摆扫过满地狼藉：
“贵妃娘娘的雷霆手段，倒是与杨丞相昨日的决断相得益彰。”
他话音落下，殿内空气瞬间凝固，贵妃的脸色由红转白，眼底闪过一丝慌乱。
云曈起身时，目光扫过贵妃身后案几上的胭脂盒，盒角沾着些许淡紫色粉末。
她唇角勾起一抹意味深长的弧度，福了一礼：
“既贵妃已问出些眉目，妹妹就不多打扰了。只是这刑罚之事，还望姐姐三思，莫要伤了无辜。”