他压低声音：“要本王替你……”
“不必。”
云曈截断他的话，广袖下的手掌攥紧又松开。
如今她需要做的不是锋芒，而是等待。
当‘瑶池琼浆露’的菜名响起时，整个宴会厅已沉浸在对贵妃的溢美之词中。
皇帝笑着连饮三杯，赞道：“爱妃当居首功！”
皇后也颔首微笑，轻声附和：“妹妹的心思，当真是巧夺天工。”
唯有萧砚亭握着酒盏的指节泛白，云曈望着满殿浮光掠影，眼中的红丝悄然隐去。
她知道，这些精心设计的菜名与制法，本是前日自己在书房与青黛和紫娟反复推敲的成果。
如今被人摘了桃子，却比迦南香之毒更让人齿冷，殿外风雪渐急，却不及殿内人心凉薄。
突然，一道突兀的赞叹刺破了满殿喧闹：“这场庆功宴比春宴更豪华，更称心！”
殿内骤然死寂，鎏金烛火摇曳的光影里，皇后握着茶盏的手瞬间收紧，护甲在青瓷上刮出刺耳声响。
打破寂静的是个新晋进士，绯红官袍因激动微微发颤：
“下官去年有幸参加春宴，哪有这般精巧的菜式、奇绝的名堂？贵妃娘娘当真是……”
他的声音戛然而止，在触及皇后寒冰般的目光时，后颈渗出冷汗。
“大人这话，是在质疑本宫治事不周？”
皇后起身时，凤冠上的东珠流苏晃出冷光，“春宴筹备三月，内务府采办物料千余件，难道还比不过这仓促而成的庆功宴？”
她刻意将“仓促”二字咬得极重，眼角余光扫过贵妃骤然苍白的脸。
杨偌见状，立刻离席打圆场：“皇后娘娘误会了！王大人定是被贵妃娘娘的巧思迷了眼，才口不择言……”
他的话被御史台的冷哼打断。
“巧思？”
白发老御史拄着象牙笏板颤巍巍上前，“若无晏王妃两次辨毒，此刻这金銮殿早成修罗场！贵妃娘娘的菜名再花哨，能救人命吗？”
此言一出，席间顿时分成两派，支持贵妃的官员与维护皇后的势力争执不休，唾沫星子几乎要溅上御案。
皇帝揉着太阳穴重重一拍龙椅：