清晨的河滩上，陈三水孤身一人蹲在那里，阳光洒在他身上，却驱散不了他满心的寒意。他的指尖轻轻摩挲着后背星宿图的拓片，神情专注而凝重。此时，朝阳的光线恰到好处，将他后背完整的二十八星宿图投影在不远处的镇河碑上。陈三水仔细观察着，发现心口位置闪烁的红点，正精准地对着碑基的第三块青砖。那块青砖看起来普普通通，却像是隐藏着什么惊天秘密，上面嵌着一枚生锈的青铜钉，岁月的侵蚀让钉帽上的 “陈” 字变得模糊不清，仿佛在努力隐瞒着一段不为人知的过往。
“就是这儿了。” 陈三水喃喃自语道，眼中闪过一丝决绝。他紧紧攥住洛阳铲，用力撬开砖缝。随着砖缝被一点点撬开，一股浓烈的腐臭味扑面而来，熏得他差点喘不过气。陈三水皱了皱眉头，强忍着不适继续挖掘。砖下的景象让他大为惊讶，这里并非普通的夯土，而是层层叠叠摆放着的槐木匣。他小心翼翼地打开一个又一个匣子，发现每个匣内都盛着一把缠头发的青铜锁，那些头发在匣内显得格外阴森。当挖到最底层时，他的心猛地一紧，只见一把锁的锁面刻着母亲的名字，锁孔里还塞着半张 1958 年的粮票，这熟悉的物件让他的思绪瞬间回到了过去，也让他更加确信，这里隐藏着解开一切谜团的关键。
就在这时，远处传来一阵引擎的轰鸣声，打破了河滩的寂静。陈三水抬头望去，只见三辆越野车如猛兽般碾过芦苇荡，向着这边疾驰而来。车子停稳后，省考古队的周副队长从车门里钻了出来，他胸前挂着金属探测器，脸上带着看似和善的笑容。
“陈先生，我们是来协助保护性发掘的。” 周副队长一边说着，一边朝着陈三水走来。陈三水下意识地瞥了一眼他的袖口，竟发现周副队长袖口露出的锁链纹身，与周青禾身上的胎记如出一辙。这个发现让陈三水心中警铃大作，他不禁对周副队长的来意产生了深深的怀疑。
周副队长带来的队员们迅速展开工作，探地雷达的屏幕上，碑基下方显出九宫格状的空洞。看着屏幕上的图像，众人的脸上都露出了兴奋的神情，仿佛即将揭开一个重大的考古发现。然而，陈三水却隐隐感到不安，他知道，接下来的事情恐怕不会这么简单。
在紧张的气氛中，队员们用高压水枪冲开最后一层