，强烈的恶心感涌上心头。她强忍着不适，突然注意到，每盏灯下方都连着一根红绳。那些红绳像一条条扭曲的血管，蜿蜒着延伸进地底，仿佛在向地底输送着某种邪恶的力量。她怀着满心的恐惧，顺着绳子的方向看去，眼前的景象让她差点昏死过去 —— 遗址中央缓缓浮现出一个半透明的地基轮廓，二十五具棺木呈梅花状排列其中，而最中央那具棺盖上，赫然刻着她的名字！
“叮 ——” 沈南星胸前的翡翠耳坠突然发出一声清脆的轻响。她下意识地低头看去，只见原本分开的两半耳坠不知何时已经合二为一，翡翠内部浮现出由血丝组成的数字：23:00。
“距离寅时还有二十三分钟。” 顾明远的声音里透着难以掩饰的兴奋，仿佛在期待着一场盛大的邪恶仪式，“足够完成仪式了。”
沈南星强忍着内心的恐惧，身体不停地颤抖着，踉跄着朝着中央的棺木爬去。棺盖比她想象中要轻得多，她用尽全身的力气轻轻一推，棺盖便缓缓滑开了。然而，棺内的景象却让她瞬间瘫软在地，大脑一片空白，仿佛被恐惧完全吞噬 ——
母亲正以胎儿的姿势蜷缩在棺内，全身的皮肤竟然被完整地剥离下来，像一件人皮寿衣般平整地铺在棺底。更可怕的是，那层人皮上密密麻麻地写满了满文咒语，在雨水的冲刷下，咒语正一点点化作血水，缓缓流入棺木，仿佛这些咒语正在汲取着某种邪恶的力量。
“用辰砂” 母亲那已经腐烂的嘴唇突然蠕动起来，艰难地吐出一枚铜钥匙。沈南星颤抖着伸出手，接住了这枚带着母亲气息的钥匙。就在这时，她突然想起祖母日记最后一页被烧毁的部分提到过：延春阁地宫锁着萨满教的 “换魂镜”。
“啊 ——！” 顾明远突然发出一声不似人类的尖啸，那声音尖锐刺耳，仿佛能划破夜空。紧接着，他的皮肤开始一片片剥落，露出下面焦黑的躯体 —— 那才是 1923 年大火留下的真实模样，狰狞而恐怖。与此同时，二十四盏鲛人灯疯狂地摇曳起来，火光中浮现出婉容皇后扭曲的脸，仿佛来自地狱的恶鬼。
“时辰到了” 婉容皇后那阴森的声音在夜空中回荡，仿佛是死亡的宣告。
沈南星紧紧握住铜钥匙，在极度的恐惧和绝望中，突然做出了