“柳姑娘？”
宋老端起茶杯，抿了一口，缓缓放下，这才笃定地点了点头，动作带着一种阅尽世事的从容。
“正是。李家主莫看这位柳姑娘穿着打扮颇为朴素，乍一看像是寻常小户人家的女子。但若仔细端详其相貌，”
宋老眯起眼睛，仿佛在细细回味。
“眉目清秀，鼻梁挺直，唇色天然，端的是端庄秀丽，骨子里透着股清雅劲儿。更为要紧的是，”
他话锋一转，声音压低了几分，带着不容置疑的分量。
“她与莲瑶姑娘之间的关系，那可是非同一般的亲密！不是姐妹，胜似姐妹。”
说到这里，宋老突然停顿下来，捋了捋颌下稀疏的胡须，脸上绽开一抹意味深长的笑容。
堂内一时静默，只余下窗外几声鸟鸣。
李家主身体微微前倾，目光灼灼，屏息等待着下文。
过了一小会儿，宋老才像是终于满足于这短暂的悬念营造，接着用他那特有的、带着点沧桑感的嗓音缓缓开口。
“李家主，您想啊，若是能设法将这柳姑娘迎进您李家，无论是何种名分，凭着她与莲瑶姑娘如此深厚的情谊……到那时，莲瑶姑娘的助力，岂非唾手可得？天水城这盘棋局，李家怕是要真正的一家独大，再无人可撄其锋了！”
话未说完，宋老像是想到了什么难以企及的遗憾，无奈地长长叹息一声，那叹息里裹着真切的不甘。
“只可惜啊，可惜……”
他摇摇头。
“老夫家中仅有一孙女，否则……唉！”
未尽之语，带着浓浓的惋惜，在空气中弥漫。
李家主听后，脸上的神情瞬间变得凝重而专注。
他不再看宋老，而是低下头，手指无意识地摩挲着光滑的紫檀木椅扶手，陷入了深沉的思索与权衡之中。
利弊得失在他心中飞快地盘旋、碰撞。
没过多久，只见他猛地抬起头来，眼底的犹疑已被一种豁然开朗的精光所取代。
他面带热切而感激的微笑，朝着宋老恭敬地、甚至带着一丝郑重地拱了拱手，声音也洪亮了几分。
“宋老！真是一语惊醒梦中人！实在令在下