三日前，洪承畴的书房之内，烛火在穿堂的阴风里诡谲摇曳，明灭不定。
他死死盯着暗卫浴血送回的密信，那只骨节分明的手，竟控制不住地剧烈颤抖。
为了这份能洗刷袁崇焕通敌罪名的铁证，他几乎耗尽了心血。
先是倾尽半年俸禄，买通了东厂诏狱的层层守卫。
又安排了麾下最得力、最擅易容的暗卫，乔装成卑微的送饭杂役。
历经足足三次惊心动魄的换班接头，才从那人间炼狱中，辗转将这份关键证物带了出来。
想起宫宴之上，高起潜那帮阉党颠倒黑白、构陷忠良的丑恶嘴脸。
再想到袁崇焕为大明江山，在辽东苦寒之地出生入死、九死一生的赫赫功绩。
一股难以遏制的熊熊怒火，在他胸中猛烈燃烧。
“忠良不可负，青史不可欺！”
他攥紧了拳头，指甲深深嵌入掌心，暗自立下重誓。
如今，那份密信的边缘，还残留着暗卫拼死传递时沾染的殷红血渍。
此刻在瓢泼的暴雨之中微微卷曲，仿佛下一刻，便会彻底化作飞灰，湮灭无踪。
雨，越下越大，模糊了天地。
洪承畴将密信死死贴身藏好，胡乱披上一件蓑衣，便毅然决然地冲进了如注的雨幕之中。
马车在泥泞不堪的街道上疯狂颠簸，车轮碾过深不见底的积水，发出令人心悸的沉重声响。
他的指节，因过度用力紧握车辕而泛起骇人的青白色。
透过被雨水打花的的车窗，他望着雨幕中那些扭曲模糊的街巷轮廓。
脑海中，却不受控制地，一遍遍浮现出袁崇焕在边关沙场上浴血奋战、身先士卒的雄壮身影。
他心中默念：“袁督师，再坚持片刻，再坚持片刻！我洪承畴，今日便是拼上这条性命，也定要还你一个清白！”
当那辆破旧的马车终于在宫门前狼狈停下。
这位曾经意气风发的鸿胪寺卿，猛地扯开早已歪斜的官帽，露出一张苍白如纸却异常坚毅的面容。
他手中，死死攥着那封边缘焦黑的密信。
指节因极度用力而凸出，指甲缝隙里，甚至还嵌着暗卫拼