风云再次变幻，一场更大的风暴正在悄然酝酿。而王崇文的死，不过是这场风暴中微不足道的一粒尘埃，预示着更多牺牲与背叛的到来。
崔伯出狱当夜，锦绣庄设宴压惊。叶琛举杯时忽然蹙眉：\"这酒味道不对！\"话音未落，崔明月已掀翻桌案，酒水溅在地砖上腾起青烟。
\"酒窖！\"叶琛踹开后门，只见看守酒窖的杂役七窍流血而亡，怀中露出半枚邹府令牌。崔伯颤声道：\"这是三年前邹家寿宴的通行令……\"
\"不对。\"叶琛用帕子裹住令牌细看，\"背面暗纹多了一道，应是新仿的。\"他忽然冷笑，\"好个一石二鸟之计。\"
五日后，京都府衙。
\"证据确凿！\"邹远道门生举着仿制令牌，\"锦绣庄私铸相府信物，其心可诛！\"
叶琛不慌不忙呈上木匣：\"请大人查验此物。\"匣中整整齐齐码着十二枚令牌，从永隆三年到今年，每枚背面暗纹皆有细微变化。
\"伪造者不知邹府令牌每年霜降会添新纹。\"叶琛指着最新那枚，\"这道云雷纹应是三日前才添，可这假令牌……\"他指尖划过光滑的纹路，\"分明是十日前所铸！\"
这是有人适时递上文书：\"兵部案卷记载，十日前邹相刚定下今年新纹样式。\"
叶琛环视四周，目光如炬：\"令牌伪造于霜降前，彼时邹相尚未决定新纹，伪造者如何得知？除非，他身在邹府，且能预知邹相心意。\"