深夜，柴荣召见户部官员，商议筹集大军粮草事宜。
户部官员随身带着的小吏，在殿外等候。
不多时，小吏低着头，往马厩走。
赵玄郎正在喂马，小吏忽然跪在他身后，颤抖的声音竭力克制着：“将军！”
听见声音熟悉，赵玄郎转过身来，借着马厩内昏暗的烛光，他看到来人的面孔，颇为诧然。
“青桃？”
“是，将军，是青桃来看您了。自那日赵府门前一场变故，您被主上带进宫，青桃日夜难安，担心将军。可青桃身份卑微，无法进宫。今日，听闻您要去边境了，青桃再也忍不住，想尽法子，来见您一面。幸而在长街遇见了户部侍郎，他从前是明月楼的常客，与青桃相熟。青桃百般央求他，他才答应，让我乔装成小吏，带我进宫来……”
青桃看着眼前这个男人，昔日威风凛凛、带刀持剑的将军变成了卑微的马夫，意气昂扬的双眼越发谨慎，身上的破衣寒酸落拓。
环顾四周，简陋的旧床，腌臜的马槽，她不由地心头一酸，哭了起来：“将军，您不该被这样对待……”
赵玄郎淡淡道：“莫要哭。本将军好得很。汉朝名将韩信，尚且受过胯下之辱。大丈夫，能屈能伸。府上都还好吧？老夫人她……身体可好？”
“老夫人身体很好。自陛下当众说要您做马夫，她便哀叹唏嘘，您坏了事，眼看是不中用了，老来无靠。为了振兴赵家的门楣，她四处求人，走门路，想给二公子升升官，找个好岳家。她看中了符国丈家的三女儿符佳樱。为了攀关系，她把赵氏祠堂里供着的老太爷那把金弓都送出去了。老夫人日日去应酬，精神头儿好着呢。”青桃道。
“那把金弓是父亲生前挚爱之物，母亲怎么能……”
赵玄郎低头，沉默了一会儿，道：“看来母亲是把全部的希望，都寄托在二弟身上了。”
青桃夺下赵玄郎手上的马料：“将军，喂马不是您该做的事情。您醒醒吧。您以为您的屈从真的会换来柴荣的善待吗？不，不会的。您刚刚说起汉朝的韩信，可您想想，韩信是怎么死的？”
青桃一字一句道：“韩信战功累累，却被骗到长乐宫，斩于钟室，夷其三族。绝世将才，谋国，