王月生，王月生道“客随主便，但凭李掌柜做主”。李掌柜沉吟了一下，说“后面的队伍至少有近百人，真正要死拼未必没有一搏之力。而且这些胡子要是讲江湖规矩的话，收了孝敬应该不会杀人。咱们速速前行，出了峡口报官，请官兵入山剿匪”。保镖队长和围上来的几个小头目心领神会地下去催促商队加快速度通过此段。
1900年3月28日酉时（下午5-7点），商队终于挪出星星峡东口。夕阳如凝血般悬在戈壁尽头，将人影拉长成鬼魅。出口处为喇叭形谷地，两侧山丘逼仄，商队如入瓮中，进退维谷。岩坡后忽冒出数十黑影，手持胡杨木棍、石块，衣衫褴褛如裹尸布随风鼓荡。一名独眼老汉立于高岩，挥舞绑着红布的断矛，嘶吼：“留下吃食！苍天不活人，人自活！”
青壮男子面颊凹陷如骷髅，肋骨根根凸现，持木棍的手腕细如孩童。妇人背缚婴儿无声无息，疑已死亡。孩童攥着尖石，眼泛绿光如饿狼。瘸腿老者拖行麻袋，袋中疑似人骨。咳血少年裹着马皮，脓疮渗出黄水。
前排十余人疯扑骆驼，木棍猛戳驼眼，试图逼其跪地卸货。侧翼妇女掷石块干扰护卫，专攻马匹腿关节。后队孩童钻入驼腹下，刀割货箱绳索，抢到商队用来沿途向村民换取食宿的茶砖即塞入口中狂啃。
王月生依然被这人间惨剧惊得说不出话来，但闻李掌柜高呼“撒炒面！”，驼夫将荞麦炒面扬向空中，流民瞬间如蝗群扑地争抢，甚至抓食混入马粪的残渣。随后，在李掌柜的示意下，李大伙计抛出两匹粗布，喊话：“拿布换粮去肃州！”独眼老汉却冷笑：“布能吃吗？”一矛刺穿布匹。
刘炮头举起俄制别丹式步枪对空连开三枪，流民短暂退却，但见无实弹射击，再度涌上。护卫被迫射杀冲在最前的流民，中弹者胸口炸开血花，却仍爬行三米，咬住骆驼缰绳断气。李掌柜举起已然拿在左手中的小三角旗挥了两下。后面那个被儿童抢了茶砖的驼夫以火把灼烧头驼臀部，受惊骆驼发狂冲撞，踩断多名流民腿骨，惨嚎声震峡谷。一名流民少女（约12岁）突抱住驼夫小腿哭求：“给我娘一口馕，她还没断气！”驼夫咬牙掰下半块馕，少女却转身塞入濒死妇人口中，妇人喉头滚动两下便不动了。李掌柜将最后半囊水扔向流民，嘶喊：“喝完让路！都