。”
双峰骆驼驮着的除了从俄国带来的棉布，还在喀什当地买了些和田玉籽料，还有几根原木。当然，王月生并不知道这几根原木内部都被掏空，里面藏了印度产的“黑土”，即鸦片烟膏。这些原木在经过清军哨卡时都会被用银针戳查，但看到木头上的暗记，清兵会在事先商定好的预留的地方去戳。货物用羊毛毡包裹以防沙尘。脚夫往皮囊中灌装最后一批“药茶”——混了盐和茴香的砖茶末，是戈壁途中提神解渴的必备品。
此行还捎带了几名普通客商，当然都是在喀什有官府或者商家担保的，支付“脚钱”搭伙随行。大家都很有经验地准备了御寒的羊皮袄和毡靴，因为10月南疆夜温接近冰点，哈密以北常有风雪。还要配备防沙的维吾尔式“袷袢”（长袍）配面纱以防塔克拉玛干沙尘。必须说每个地方的特色着装都是由其实际的生存法则决定的。大家还随身带了短刀和土造火铳以防狼与流匪，当然不能明火执仗，一般都藏在货箱夹层。
出喀什向北，沿喀什噶尔河前行。10月初的胡杨林染上金黄，途经的村落土坯房外晾晒着火红的辣椒。田埂边，维吾尔农夫用“坎土曼”（宽刃锄）收割最后的高粱，孩童向商队抛掷桑葚干换取铜钱。商队穿越喀什噶尔河与叶尔羌河冲积扇，秋季河水浅缓，但还是向上游几百米处派出了探马提防突发洪水。在克孜勒苏河渡口，木桥年久失修，驼队需涉浅滩。河水冰冷刺骨，脚夫赤脚牵驼，河底卵石滑腻，一峰骆驼受惊掀翻货箱，散落的俄制棉布引来围观村民哄抢。镖师们拔刀威吓，才勉强吓走众人。
首夜宿伽师县“七里桥驿”，这是一座夯土围院。一名跛足的汉人驿丞索要“灯油钱”，商队以两块茶砖抵账。院中已有甘肃皮货商与柯尔克孜马贩同宿，马厩传来为争草料厮打的马蹄声。
喀什至伽师这段约80公里的路程走了2日。过伽师后，绿洲渐稀，进入叶尔羌河冲积平原边缘的戈壁。10月的烈日仍毒辣，地表温度可达40c，驼队改用夜行昼歇：黄昏启程，借星光赶路，凌晨扎营。沙地上偶见野狼粪便，脚夫在营地外围撒硫磺粉驱兽。
第三日午后，北方突现黑云——并非雨云，而是裹挟碎石的沙暴。商队急寻背风坡，用毛毯蒙住骆驼眼睛，人伏于驼腹下。沙暴过后