盛魁、复盛公字号；还有陕甘回商，主要是西安、河州（后世临夏）的穆斯林商团，依托丝路驿站网络，与中亚苏菲教团有宗教纽带；另外就是喀什噶尔、伊犁汉回混血商贩，熟悉帕米尔地形与部落关系，这些常兼作清廷线人，监视俄方动向。
小型商队是走不了这种跨国贸易的。至少要是中型商队，一般有50-100峰骆驼，20-30人，多为同宗族的，依附大商队“搭帮”，同时依赖绿洲伯克保护。至于大型商队，一般有300-500峰骆驼，分10-15组，每组由“驼把式”带领。人员包括商人、护卫（镖师）、通译、医者等，可达150-200人。一般配老式火铳、大刀，贿赂俄军哥萨克护送。
广盛隆的李掌柜见到王月生时，后者正在晋商合股货栈前的长凳上坐着，旁边是广盛隆的账房。
账房看到掌柜的回来了，起身相迎，王月生一见，也起身点头致礼。账房向王月生微微点头做了个抱歉的表情，王月生很理解地拱了拱手，账房把掌柜的拉到一旁，小声说“这位姓王，云南的，想搭咱们驼队回国。拿了上家商队的荐书”，说着把一张纸递给了李掌柜。李掌柜没有第一时间看那张纸，而是先上前笑眯眯拱手道，“先生海涵，敝号山西祁县广盛隆，在下小姓李，蒙东家不弃，忝为商行管事。不知先生大号？贵乡何处？”。
王月生也赶紧拱手道“见过李掌柜。小弟姓王，云南弥勒人士。家里也是经商，不才在广州帮家里管了个药行。之前家中族人去西洋留学，这不我也陪着走了一趟增广一下见闻。因来时走的海路，这归途就想穿个陆路。日前从莫斯科火车到了阿克纠宾斯克，搭了个当地阿拜头领的商队去了卡扎林斯克，然后火车到了这里。想着找个商队搭伴回国，族中商队已约好了在星星峡外碰头。小弟粗通医术，也携有药品，掌柜的路上若有差遣，定竭尽全力”。
李掌柜边听边不动声色地打开了那张纸，果真是之前熟悉的驼队首领阿拜的字迹，且上面还有丝绸之路上千百年来商队之间约定俗成的春典（行业黑话）和阿拜本人的密押，当是做不了假。尤其是听说此人在星星峡即离队，风险少了一半，又是大夫，阿拜在荐书中也确认了这一点，倒不是不可以考虑。当下笑道“原来是阿拜头领推荐的人。原来他