其实福建人在海军中十分抱团排外。马尾船政学堂早期招生限定福建本地人，仅因生源不足才扩招少量广东籍学生。毕业生形成“船政系”垄断海军晋升通道，非福建籍军官，即便毕业于天津、烟台等水师学堂，也被边缘化。北洋海军军官中，福建籍占比高达70以上。重要职位如舰长（管带）、舰队司令多由福建人担任，如定远舰管带刘步蟾、镇远舰管带林泰曾、康济舰管带萨镇冰等。对于非闽籍人才则极力排斥，如广东籍的邓世昌虽能力出众，但因非闽系出身，长期未获重用，直至甲午战争前才升任致远舰管带。北洋海军内部通行福州话，非闽籍官兵在沟通与融入上存在障碍，加剧了隔阂。晋升、培训机会优先分配给福建同乡，其他地区官兵常被边缘化。
所以这些人当年作为中国最早一批留洋人才便已十分自傲。加之为官已久，对于王月生这样一个西南内地商贾人家出身、还没有功名的年轻人自然瞧不上眼，只是看在张德彝的面子上随便应付了两句。只有当王月生亲力将一件件福建土产搬出来时，才略显惊讶。但见有永泰芙蓉李制成的果脯、平和蜜柚果脯、漳州桂圆干、莆田龙眼干、闽清橄榄、福州茉莉花茶、安溪铁观音、武夷岩茶、福鼎白茶、厦门馅饼、同安封肉、建瓯板鸭、沙县板鸭、明溪肉脯干、泉州永春老醋、连城地瓜干、龙岩咸酥花生、衙口花生、建瓯锥栗、涂门贡糖、兴化米粉、长汀豆腐干、顺昌海鲜菇干货、霞浦紫菜、古田银耳（雪耳）、连城红衣花生、武平猪胆干、上杭萝卜干、建宁莲子。林林总总，不胜枚举。
饶是这些海军界大佬见多识广，且很多人原本家庭就是当地显贵，但囿于当时福建的省内交通极差，很多人在家乡都没有见过如此多的闽地特产，何况其中有些根本在前世当时还没有出名。此刻乡关万里之外、新春佳节之时，突然见到如此多的故乡风物，一个个都是激动万分，看待王月生顿时觉得颇为知情识趣。
这些福建大佬们的兴奋与躁动甚至惊动了此时清国驻法公使庆常。此人系满洲镶黄旗人，出身外交世家，精通法语，长期在总理衙门（外交部）任职，是晚清职业外交官的代表人物。去年，法国强行扩张上海法租界，引发华人抗议，庆常参与交涉，最终保留公所土地。他还推动中法铁路、矿业合作，维护清廷