从旅馆到跳蚤市场大约2英里，也就是32公里。王月生和阿宽决定安步当车，走过去，顺便看看沿途风景。
旅馆所在的贝斯沃特路以其优雅的乔治亚风格联排别墅而闻名，许多房屋都是白色灰泥外墙配黑色铁艺阳台，并装饰有精美的外立面和花园，住户多为医生、律师等职业中产。沿途常见双轮马车载着戴高礼帽的绅士，而女仆则挎篮步行去采购新鲜果蔬。
转弯来到皇后道，路上行人显着多了起来，新开业的“whiteley"s百货”（欧洲最早百货公司之一），占据整片街区，主楼为4层砖石结构，铸铁玻璃穹顶覆盖中庭，自然光倾泻而下。临街橱窗里陈列着法国丝绸与印度茶叶。
法国自16世纪起便是欧洲丝绸中心，里昂（lyon）为核心产区。得益于弗朗索瓦一世授予里昂丝绸专营权后的王室支持，法国丝绸以精细工艺和艺术设计闻名。
法国本土气候不适宜养蚕，生丝主要从意大利、中国（经马赛港）进口，19世纪中叶后因欧洲蚕病（微粒子病）爆发，逐步转向日本、中东供应。
1804年约瑟夫·玛丽·贾卡（joseph arie jacard）发明提花织机，通过打孔卡片控制复杂图案编织，效率提升10倍，彻底改变丝绸生产方式。1830年代起，里昂的丝绸工坊引入蒸汽机驱动织机，逐步取代手工工场，形成规模化生产。1856年，里昂化学家发明合成染料（如苯胺紫），打破天然染料垄断，使丝绸色彩更鲜艳且成本降低。
从此，法国丝绸占据欧洲高端市场，出口至英国、俄国皇室，巴黎成为时尚风向标，拿破仑三世皇后欧仁妮推动下丝绸礼服成为潮流。1850年代，里昂每年生产超50万匹丝绸，占全球产量的70。
丝绸设计受新艺术运动影响，出现自然曲线、花卉图案（如设计师菲利普·拉斯洛的作品）。高级定制时装（haute uture）在巴黎兴起（如沃斯家族），丝绸成为礼服核心面料，巩固法国“奢侈品之都”地位。1851年伦敦世博会、1855年巴黎世博会上，法国丝绸斩获金奖，其“艺术与工业结合”理念获得国际认可。
虽然后世历史上，因过度依赖进口原料与手工传统，未能完全适应