压向沙地时，这匹雄性单峰驼喷出带着苜蓿味的鼻息。它的驼峰像灌满热沙的皮囊，在晨光中泛着油亮的光泽。王月生按向导传授的秘诀——左脚踩住前鞍凸起的铜钉，右腿像跨过沸腾的油锅般迅速扫过驼峰——却在触及骆驼皮肤的瞬间僵住：那些打着卷的毛发下，滚烫的体温混着沙粒的粗粝感，分明是活物才有的触感。
当穆斯塔法发出尖锐的“赫赫“声，“沙暴“后腿猛然蹬直。王月生的身体顿时后仰成四十五度，双手死死扣住鞍前铁环，指甲在铜锈上刮出白痕。就在脊椎即将撞上驼峰时，这畜牲的前膝又轰然抬起，整个人像被抛向浪尖的舢板，胃袋里的薄荷茶翻涌着冲上喉头。此时埃及的骆驼鞍具采用奥斯曼式木架包驼毛毯，未设计脚踏，乘者腿部悬空很容易加剧疲劳。
王月生感觉当年发明忽悠这词的人未必是个天才，但大概率骑过骆驼。这忽悠一下子可太给力了。他当晚在后世还特意查了一下，原来骆驼起立时后肢先发力，来一个约70公分的垂直抬升，前肢再完成剩余50公分抬升，形成两次剧烈颠簸。1890年开罗医学院报告记载，23游客在此阶段跌落。
待这沙漠之舟完全站定，王月生的鹿皮靴底距地面已超过三米。风从吉萨高原卷来细沙，在驼鞍的雕花铜钉上簌簌流动。当骆驼迈出第一步时，其盆骨带动驼峰产生的左右摆幅，恰似乘着阿拉伯三角帆船横渡红海。每步约75公分的步距，令骑手脊椎承受每分钟90次的规律扭动。驼掌触地声为双重节奏，前掌肉垫闷响与后跟角质层脆响交替，给乘客一种独特体验。
驼铃叮当声中，一行人穿过尚在沉睡的阿拉伯集市。褪色的奥斯曼式拱廊在晨光里投下锯齿状阴影，香料麻袋渗出肉桂与枯茗的气息。等到尼罗河西岸时，东方天际已泛起鲑鱼红，河面漂着三桅帆船的三角帆，像极了《一千零一夜》插画里的场景。
骆驼踏进浅滩的刹那，冰凉的河水漫过王月生的鹿皮靴筒。一匹骆驼突然仰脖发出嘶鸣，惊起芦苇丛中几只朱鹭，粉红羽翼掠过水面时，几人看见对岸的甘蔗田里晃动着缠红头巾的农夫——昨天报纸上说今年棉花收购价又跌了三便士。初升的太阳将河面染成熔金，二十头运棉花的骆驼正蹚水渡河。英国灌溉局的钢制水闸后传来蒸汽泵的轰鸣，惊起白鹭