如同被一道无形的墙阻隔，骤然减弱了大半。眼前是一条相对僻静的小巷，青石板路被岁月磨得光滑，两旁是些古旧的门面，多是经营文房四宝、古籍字画、玉器印章的老店。空气里飘荡着陈年宣纸和墨锭的独特气味，混合着潮湿的木头和灰尘的气息。这里的行人明显稀疏了，节奏也慢了下来，带着一种与外面商业街迥异的、沉淀下来的古意和疏离感。
巷子深处，一座门脸不大却气度不凡的老建筑静静矗立。青砖门墙，飞檐翘角，乌木大门厚重而深沉，上面镶嵌着碗口大的黄铜门钉，在幽暗的光线下闪烁着温润而冷硬的光泽。门楣上悬挂着一块黑底金字的匾额，上书三个遒劲有力的大字：汲古阁。没有花哨的橱窗，没有喧宾夺主的招牌，只有一种深宅大院般的低调与内敛，无声地宣告着此地主人的分量。
赵铁柱在距离大门约三步远的地方停下，侧身让开道路，对沈昭做了个“请”的手势，动作依旧干脆利落，但眼神中那份审视的锐利收敛了许多，代之以一种近乎本能的恭敬。他没有说话，只是微微颔首。
沈昭的目光在那块“汲古阁”的匾额上停留了一瞬。字是馆阁体，端正中透着筋骨，金漆饱满，显然是大家手笔。她微微吸了一口气，空气中那股陈纸墨香和幽深木气，让她恍惚间仿佛回到了前世皇宫的藏珍库。她整了整书包带子，没有丝毫犹豫，抬步迈上那三级被打磨得光滑如镜的青石台阶。
就在她的脚步即将踏上最后一级台阶，伸手欲触碰到那扇沉重乌木大门时，门却悄无声息地从里面拉开了。
开门的正是之前沈昭在“艺苑斋”门口见过的阿根师傅。他此刻换下了一身旧工装，穿着一件深灰色的对襟盘扣唐装，头发梳理得一丝不苟，脸上带着一种近乎刻板的恭敬。他看到沈昭，眼中飞快地闪过一丝复杂的光芒——惊讶、探究，以及一丝不易察觉的忌惮。他微微躬身，声音低沉而清晰：
“沈小友，四爷已在‘听松轩’恭候多时。请随我来。” 他没有称呼“小朋友”或“小姑娘”，直接用了“沈小友”，态度恭敬得如同对待一位地位相当的客人。
沈昭微微颔首，算是回礼，脸上依旧平静无波，抬步跨过高高的门槛。
门内，是另一个世界。
光线骤然