\"第三\"女帝突然停下，望向宫墙方向。众人随她视线看去，发现东南角楼上升起一道青烟。
裴砚之脸色骤变：\"是崔家的联络信号！宫中有内应！\"
女帝却笑了。她慢条斯理地从发间取下一支金簪，轻轻一折，簪头竟然打开，露出里面一粒朱红色药丸。
\"明远，去把角楼当值的侍卫全部拿下。\"她将药丸递给苏明远，\"给他们每人服半粒，朕倒要看看，是谁在吃里扒外。\"
苏明远双手接过药丸时，指尖微微发抖。裴砚之注意到她眼中闪过一丝异色，但转瞬即逝。
\"陛下。\"裴砚之突然单膝跪地，\"臣请即刻出发。崔家影卫距长安已不足百里，若被他们混入城中\"
女帝伸手虚扶：\"去吧。记住，朕要至少一个活口。\"她顿了顿，唇角勾起一抹意味深长的笑，\"最好是那个举令旗的。\"
裴砚之领命离去后，观星台上只剩女帝与苏明远二人。晨光渐强，棋盘上的投影开始变得模糊。女帝忽然问道：\"明远，你觉得裴卿这人如何？\"
苏明远正在收拾笔墨，闻言手腕一颤，一滴墨汁溅在袖口：\"裴大人忠心耿耿，才智过人。\"
\"是吗？\"女帝轻笑，\"那你可知他腰间那块青玉坠子，是崔家二小姐所赠？\"
苏明远猛地抬头，眼中满是惊诧。女帝却已转身望向远方，声音飘忽如烟：\"三年前朕登基大典上，崔二小姐故意将酒洒在他袍服上，赔罪时塞了这枚坠子。\"
棋盘突然发出\"咔\"的一声轻响，扬州地界裂开一道细缝。女帝俯身查看，只见裂缝中渗出黑色液体，在棋盘上蜿蜒成\"巳时\"二字。
\"有意思。\"女帝直起身，\"崔家的反击比朕预计的早了半日。\"她转向苏明远，\"传旨，今日午时关闭所有城门，命金吾卫巡查各坊，凡携带算筹者一律拿下。\"
苏明远迟疑道：\"陛下，突然戒严恐引百姓恐慌\"
\"就是要他们恐慌。\"女帝从棋笥中取出一把白子，任由它们从指间滑落，在棋盘上敲出清脆声响，\"水浑了，才好摸鱼。\"
此时，第一缕阳光穿透云层，照在