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裴砚之注视棋盘，黑子困守的孤城已显现崔氏祖宅轮廓。他忽然从怀中取出一册书卷：\"臣请陛下观此。\"
苏明远凑近一看，竟是《九章算术》。女帝接过翻看，发现书中夹着数十张盐引，每张背面都写着算题。
\"妙啊！\"女帝忽然击掌，\"盐引兑付需解算题，而解题之法藏在官道里程碑上\"她眼中闪过锐光，\"崔家盐商多目不识丁，靠的是祖传路线走私。若必须解算题才能交易\"
裴砚之点头：\"臣查过，崔氏盐队中能通《九章》者不足十一。此法一出，如釜底抽薪。\"
女帝指尖轻点棋盘，一道无形圣谕在上空凝结成金字：
【圣谕：即日起，盐引兑付需解《九章算术》漕运题。解题之法刻于新铸里程碑上，凡商队过往，需以算筹验之。九章题目每月朔望更新，答案藏于州郡河道走势之中】
苏明远看得目瞪口呆：\"这这岂不是要让盐商都成算学大家？\"
\"不错。\"女帝轻笑，\"朕还要开算科取士，选拔寒门学子入盐铁司。裴卿，你觉得崔家能培养出几个通晓《九章》的掌柜？\"
棋盘突然震动，扬州位置升起一团黑雾。裴砚之皱眉：\"不好，崔家已察觉有异。\"
果然，黑雾中显现数十匹快马正星夜奔驰，方向直指长安。
\"是崔家死士。\"裴砚之迅速取出三枚黑子按在棋盘要冲，\"他们必是收到户部变故的消息。\"
女帝却不慌不忙，从发间取下玉簪轻划。簪过处，棋盘上浮现出长安城防图，各处城门、望楼纤毫毕现。
\"明远，传羽林卫将军即刻进宫。\"女帝语速平稳，\"裴卿，你亲自去会会这些客人。\"
裴砚之领命欲走，忽又转身：\"陛下，若擒获崔家人\"
\"不必带回。\"女帝指尖轻叩棋盘，一枚白子将黑骑尽数吞没，\"就地处置，尸体挂在官道旁的新里程碑上。\"她抬眼，眸中寒意彻骨，\"让天下人看看，违逆朕的盐政是什么下场。\"
东方既白，第一缕晨光穿过云层时，棋盘上的微型世界开始流动。盐商马车在官道艰难前行，每到一处里程碑就要停