女帝用短剑蘸取星宿血滴，在冰鉴表面画出血色八卦。当最后一笔落下时，殿外传来山崩地裂的巨响——阴平道的悬崖在洪水冲刷下坍塌，巨石将突厥残军封死在峡谷之中。而唐军早已按虎符所示，从暗河古道绕到了敌军后方。
黎明前最黑暗的时刻，玉门关的废墟上飘起七盏孔明灯。每盏灯笼罩着的火浣布都写着不同的河道名称，灯光将关隘残垣照得如同透明。守关老卒突然跪地痛哭——那些光晕交织成的图案，正是汉代失传的《西域水脉图》真迹。
当第一缕阳光刺破云层时，女帝正在拆阅八百里加急捷报。她将战报浸入冰鉴，墨迹遇水重组，浮现出阴平道最新的水文标记。裴砚之这才惊觉：所谓捷报，实则是幅用隐形药水绘制的、动态更新的军事地图。
\"裴卿可知这冰鉴来历？\"女帝抚摸着鉴身夔龙纹，\"此乃诸葛武侯南征时，以孟获献的万年玄冰所制。\"她突然将短剑掷向殿柱，剑尖钉住的竟是从檐外飞入的信天翁。鸟爪上绑着的羊皮卷徐徐展开，露出突厥萨满临终用血画的星图——北斗九星的位置，与茶盏内壁的沟壑完全重合。
朝阳彻底升起时，含凉殿的沙盘已覆满白霜。女帝呵出的热气在冰面凝成四个小篆：\"水无常形\"。裴砚之望向殿外，昨夜暴雨冲刷过的宫道上，槐花与箭簇、冰屑与铁砂，正随着未干的水迹流向未知的远方。
【辰时·水龙吟】
当宫墙外的更漏滴尽第七声时，含凉殿檐角的铜铃突然齐鸣。裴砚之看见女帝的玄色广袖无风自动，袖中暗藏的九枚玉算珠自行飞出，在冰鉴上方排列成洛书阵型。最中央的墨玉珠突然迸裂，露出内里封存的一滴鲛人泪——那滴湛蓝液体坠入冰面的刹那，整座沙盘上的霜纹竟化作活水流动起来。
\"报！敦煌急奏！\"传令官靴底沾着的西域沙粒簌簌掉落，在金砖地面拼出蜿蜒的河床图形。女帝拾起奏折时，羊皮卷上的朱砂印突然融化，血珠顺着她指尖滴落，在冰鉴表面蚀刻出祁连山雪线的变化轨迹。裴砚之注意到每道血痕深处，都闪烁着与昨夜黍米相同的冰蓝幽光。
与此同时，玉门关外的流沙突然停止流动。戍卒们惊恐地发现，那些被突厥人鲜血浸透的沙丘正在重组，沙粒间渗出透明黏