太极殿上，晨曦透过雕花窗棂洒落金砖地面，却在触及石墨盆的瞬间被吞噬殆尽。沈知白将一锭官银掷入盆中，银块表面立刻泛起蛛网般的黑纹，如同被千万只无形的手撕扯着，以肉眼可见的速度腐朽塌陷。那黑水表面不时泛起诡异的波纹，仿佛有活物在其中游弋。女帝玄色朝服上的金线龙纹在盆中黑水的映照下，竟显出幽蓝的荧光，龙睛处两点猩红时隐时现。
\"自即日起，一两银兑一石墨。\"她的声音不大，却让殿角铜鹤香炉里的烟柱都为之一滞，袅袅青烟在半空中凝结成扭曲的人形，\"凡缴税纳粮，只收书画币与石墨券。\"话音未落，殿外传来此起彼伏的银锭落地声，值守禁军腰间的银鱼袋正以惊人的速度发黑变形。
崔衍的玉笏板\"啪\"地碎在地上。老臣颤抖的手指指向那盆黑水，袖中暗藏的银算珠突然爆裂，细碎的银屑在他华贵的紫袍上蚀出无数孔洞：\"陛下这是要绝天下银号的生路！\"他身后几位户部官员的银冠冕正无声无息地化作黑色粉末，簌簌落在肩头。
\"生路？\"沈知白突然掀开龙案上的黑绸，露出三十支泛着青光的箭镞。那些箭镞排列成北斗之形，尖端不断渗出黑色液体，在龙案上蚀刻出诡异的星图。\"去岁崔氏钱庄私熔官银三十万两，掺的铅砂——\"她抓起一把铅砂洒向箭镞，砂粒在镞尖弹跳着发出鬼哭般的声响，每粒铅砂都在半空中炸开细小的黑雾，\"够铸十万把弑君箭了！\"
殿柱上的蟠龙金漆突然开始剥落，露出底下漆黑的石质。几位老臣的银须无风自动，竟自行绞成锁链状。就在此时，殿外传来撕心裂肺的嚎叫。老银匠王德福抱着一尊发黑的银佛闯过侍卫，那尊弥勒佛的笑容正在他怀里扭曲变形，佛首以肉眼可见的速度塌陷。\"陛下！\"老人跪倒在地时，银佛轰然碎成齑粉，黑色粉尘在空中组成一幅狰狞的鬼面，\"小老儿熔了一辈子银子啊\"
沈知白走下丹墀，玄色龙袍掠过之处，金砖上浮现出细密的黑色纹路。她亲手将一叠石墨券放在老人皲裂的掌心里，那些纸券上的龙纹突然睁开猩红的眼睛：\"从今往后，熔这个。\"她指尖划过券面时，凸起的龙纹竟发出清越的啸声，\"朕按斤两授官。\"
殿外忽有狂风卷着银屑呼