准监的第一场大考，就要在这风雨交加中到来了。
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漕船迷踪现盐铁 算珠为钥解玄机
景安渠两岸挤满了看热闹的百姓。徐延年跟在女帝仪仗后方，注意到老河工所说的那十艘官船正停泊在第三码头，船身吃水线比寻常浅了许多。
\"徐大人。\"杜衡悄悄凑近，递过一块算板，\"按你教的法子算了，这些官船载货量不足三成。\"
徐延年指尖在算板上轻点，心算迅速：\"每船少装七百石，十船就是七千石。这么大的缺口\"他抬眼望向渠水远方，那里本该有二十艘漕帮黑船的身影。
\"徐卿。\"沈知白的声音忽然从前方传来。女帝今日换了常服，玄色圆领袍上绣着暗金云纹，远看像个寻常商贾，唯有腰间玉带上那枚小小的龙纹印透露着身份。\"你来看看这个。\"
徐延年快步上前。女帝手中把玩着一块陶片，正是老河工昨日给他的密码拓本。此刻阳光斜照，陶片上浮现出几个若隐若现的符号。
\"三点一弧\"徐延年低声念出，突然顿住。这是老河工说过的私盐标记！
沈知白似笑非笑：\"有意思。朕记得洛阳盐铁使的奏报说，今年官盐比往年多产了三成。\"她转向身后群臣，\"崔公，裴卿，你们说多出来的盐去哪儿了？\"
崔衍的额头渗出细密汗珠，腰间金鱼袋随着急促的呼吸起伏：\"陛下明鉴，或许是是百姓腌制多用\"
\"腌制？\"一个沙哑的声音打断了他。老河工不知何时挤到了前面，手里捧着那碗发霉的粟米粥。\"大人说笑了，小老儿去年就没见过雪白的官盐，集市上卖的都是又黑又苦的私盐，五十文一斤！\"
人群中顿时议论纷纷。徐延年趁机高声问道：\"老丈可记得，私盐船有什么特征？\"
\"吃水深！\"老河工斩钉截铁，\"盐比米沉得多。老汉撑船四十年，一眼就能看出\"他突然噤声，浑浊的眼珠转向那十艘官船。
一阵尴尬的沉默。沈知白突然轻笑一声，走向码头旁的茶棚：\"朕渴了，诸位爱卿也来喝碗茶吧。\"
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茶棚里，沈知白坐在粗木凳上，毫不介意袍角沾