从远山传来，声浪在峡谷间回荡三次，每次回声都更显凄厉。耶律重元摘下面具，露出横贯左脸的刀疤，那是三年前裴砚之留给他的印记。他举起滴血的弯刀，刀身突然浮现血色纹路，宛如血管般跳动。\"裴指挥使，雁门关的三千亡魂，可还认得这把"饮血"？\"刀锋所指之处，江面竟无风起浪，隐约传来冤魂呜咽。
江面忽起异变。那些漂浮的羽箭突然自燃，幽蓝火焰顺着箭杆窜上蒙冲舰。更诡异的是，火焰过处结出霜花，有个契丹武士伸手触碰，整条手臂瞬间覆满冰晶。沈知白认出这是西域冰焰，唯有司天监地窖里藏着三坛。她猛然回头，果然看见芦苇丛中闪过紫衣太监的身影——那人腰间悬着的鎏金香囊，正是东厂提督独有之物！
\"螳螂捕蝉\"天子突然冷笑，从袖中抖出赤金虎符。虎符落地的脆响中，两岸山崖上骤然竖起明黄龙旗。埋伏多时的神机营士兵掀开伪装，他们手中的火铳都缠着防潮油布。齐发时爆出的火光映红江面，铅弹将最近的三艘小艇轰成碎片，飞溅的木屑中混着残肢断臂。
硝烟未散，变故又生。皇后手中的血玉玺突然裂开，窜出条赤红小蛇。那蛇头顶生着肉冠，鳞片缝隙渗出紫色毒雾。闪电般咬向天子手腕时，毒牙竟伸长寸许。沈知白来不及阻拦，却见裴砚之甩出绣春刀，刀柄镶嵌的明珠精准击中蛇头。那小蛇炸成一团血雾，雾中浮现的契丹文字竟如活物般扭动，组成萨满教最恶毒的噬心咒！
江心传来木板断裂的巨响。那艘狼头蒙冲舰突然从中裂开，断裂处露出精钢打造的机关齿轮。甲板下的暗舱里竟藏着整支契丹铁骑！战马都戴着青铜面甲，马鞍上悬挂着新鲜人头。骑兵策马踏浪而来，马蹄铁上刻着破水符纹，溅起的水花在阳光下折射出七彩光晕，宛如为死神架设的虹桥。
最前方的骑兵突然摘下面甲，露出的面容与耶律重元一模一样。两个\"大王\"隔空对视，同时举起弯刀——刀身相映时竟产生共鸣般的震颤！沈知白终于明白司礼监少监临死笑容的含义，那家伙牙齿里藏的毒囊，原来是为了掩盖这个双重骗局。
当第二支金箭穿透晨雾时，箭羽上沾着的露珠突然凝结成冰。沈知白看清箭尾缠绕的雪蚕丝，这种产自苗疆的奇丝在阳光下会显现凤凰暗纹。她突然想起三