上爆起冲天火光，契丹人的狼头旗在烈焰中化为灰烬，映红了半边天空。
五、辰时·真相
朝阳穿透硝烟时，龙舟已搁浅在芦苇荡。晨光中，沈知白割下耶律重元的貂氅，露出其内绣着五爪金龙的里衬——这分明是尚衣局为天子特制的秋狩服，针脚细密，用的是江南进贡的云锦。
\"好个偷梁换柱。\"裴砚之踢开假大王的面具，青铜面具在地上滚了几圈，露出司礼监少监魏进忠惨白的脸。裴砚之的绣春刀抵在他咽喉处，冷笑道：\"难怪能拿到龙舟钥匙，原来是监守自盗。\"
天子颤抖着指向魏进忠腰间玉佩，声音嘶哑：\"那是母后的\"玉佩在晨光下泛着温润的光泽，却让在场众人心头一凛。
沈知白拾起玉佩，在朝阳下看清了背面刻着的契丹文——\"岁贡\"二字。这让她忽然想起蜡丸上的胭脂香，与太后宫中的鹅梨帐中香如出一辙。种种线索在脑海中串联，一个可怕的猜测逐渐成形。
远处传来急促的马蹄声，打破了短暂的寂静。金吾卫统领浑身是血地滚下马背，铠甲上插着几支羽箭，他艰难地爬向天子：\"禀陛下！太后太后娘娘的凤辇在官道遇袭护送的三百禁军全军覆没\"
裴砚之突然暴起，绣春刀架在魏进忠脖子上，刀刃已经划出一道血痕：\"说！真正的耶律重元在哪？\"他的声音如同地狱恶鬼，眼中燃烧着嗜血的怒火。
濒死的太监露出诡异笑容，嘴角溢出黑血，显然早已服毒。他断断续续地说道：\"此刻怕是已到风陵渡\"话音未落，便气绝身亡，但那双死不瞑目的眼睛仍盯着江面方向。
沈知白猛然转头——江心残存的蒙冲舰上，真正的狼头大纛正缓缓升起，在晨风中猎猎作响。舰首立着戴青铜狼面具的魁梧身影，他手中的金弓拉满，箭簇在阳光下闪着寒光，直指天子心口！
更可怕的是，在那蒙冲舰的甲板上，赫然站着身着凤袍的太后，她手中捧着一个鎏金盒子，正对着岸上众人露出意味深长的微笑。沈知白瞬间明白了什么，但为时已晚——那支金箭已经离弦，破空之声尖锐刺耳，直取天子咽喉！
六、巳时·惊变
金箭破空的刹那，沈知白旋身将天子扑倒。箭簇擦过她的肩