\"无妨。\"她勉强稳住心神，\"你先回去，我随后就到。\"
待福安走远，沈知白仔细端详神像。裂纹中隐约透出丝缕金光，竟与她在御藏《千里江山图》修补处发现的特殊金粉如出一辙。这让她想起师父临终前的警告：\"知白，记住，画可通神，亦可招祸。\"
雨幕中忽然传来环佩叮当声。沈知白抬头，看见一顶朱红油纸伞缓缓移来，伞下是尚宫局的崔尚仪。这位以严厉着称的女官今日却面色和缓：\"沈待诏，贵妃娘娘命你即刻去蚕宫作画。\"
\"现在？\"沈知白望向渐暗的天色，\"可是蚕宫酉时就要落锁\"
\"娘娘说，要画一幅《月下饲蚕图》。\"崔尚仪意味深长地说，\"用吴道子的"吴带当风"笔法，但需加入你自己的理解。\"
沈知白心中警铃大作。吴道子的真迹早已失传，宫中收藏的不过是后人摹本。更蹊跷的是，三日前她刚在藏书阁发现一册《蚕经秘要》，其中记载的饲蚕之法与常理相悖。
\"奴婢遵命。\"她福身行礼，趁机将蚕神像藏入袖中。起身时，一滴雨水恰好落在崔尚仪的鞋面上，晕开一朵墨梅般的痕迹。沈知白突然想起《林泉高致》中说的\"墨戏\"之法——难道这一切都是某种暗示？
去往蚕宫的路上，她遇见正在雨中疾行的谢太医。这位素来温文尔雅的老者此刻面色铁青，官帽下的白发被雨水打湿，贴在额前如同纠结的蚕丝。
\"谢大人！\"沈知白唤住他，\"听闻您\"
\"沈待诏！\"谢太医猛地抓住她的手腕，力道大得惊人，\"千万别去蚕宫！那幅画\"他突然噤声，因为转角处出现了两个提着宫灯的侍女。
沈知白感到袖中的蚕神像突然变得滚烫。她轻声道：\"大人若有话，不妨借一步说。\"
谢太医却松开手，从怀中掏出一包药材塞给她：\"这是安神的合欢散，你且收好。\"说完匆匆离去，背影在雨雾中显得格外佝偻。
蚕宫门前，沈知白被拦下检查。守卫翻看她随身携带的颜料时，一个年长的侍卫突然\"咦\"了一声：\"这石青的成色\"
\"是西域进贡的。\"沈知白解释，\"画院上月刚