火势蔓延得极快，热浪扑面而来。救火的人群乱作一团：太监宫女提着水桶奔跑，侍卫们大声呼喝着维持秩序，高阶嫔妃的轿辇在混乱中仓皇后退。沈知白目标明确，逆着人流，朝靠近偏殿的方向移动。那里，禁军的反应才是关键。
果然，在通往偏殿的月华门前，她看到了赵擎。他如同定海神针般矗立在混乱中心，玄色统领服在火光映照下更显深沉。他正厉声指挥着：
“左卫一队、二队，封锁通往机要处的所有通道！擅闯者，格杀勿论！”
“右卫负责外围警戒，疏散无关人等！”
“水龙队！加快速度！绝不能让火势蔓延到西配殿！”
命令清晰而冷酷，透着一股不容置疑的铁血。他脸上那道疤痕在跳跃的火光下显得格外狰狞，眼神如鹰隼般扫视全场，任何可疑的动向都逃不过他的眼睛。沈知白心中一凛，赵擎对机要之地的防护反应，快得惊人，也狠得惊人。他是在防备火？还是在防备趁火打劫的人？
她压低身形，借着几丛燃烧的矮树产生的浓烟和混乱人影的遮挡，试图再靠近一些观察。就在这时，她注意到一个细节：赵擎在快速下达命令时，右手无意识地紧握成拳，指节因用力而泛白，手背上青筋虬结——正是画像中她刻意强调并埋下“指痕”的地方！这个发现让沈知白心头狂跳。
突然，一声更加凄厉的惨叫从火场深处传来：“救命啊——有人还在里面！是陈副将！”
陈副将？沈知白脑中电光石火般闪过养父旧部提供的情报：陈征，禁军左卫副统领，沈毅将军一手提拔起来的旧部，性格耿直刚烈，是赵擎掌控左卫的最大障碍，也是他们计划中争取的关键人物之一！他怎么会困在火场？
沈知白猛地看向赵擎。只见赵擎听到呼救后，脸色瞬间变得极其难看，眼神中闪过一丝极其复杂的情绪——震惊、恼怒、甚至还有一丝……犹豫？他身边一个心腹校尉立刻上前一步，似乎想说什么，却被赵擎一个凌厉的眼神制止。
“救人！”赵擎的声音陡然拔高，压过了嘈杂，“三队！跟我上！”他猛地抽出佩剑，竟是要亲自带人冲入火场！
沈知白的心提到了嗓子眼。赵擎这个举动出乎意料。他是真的爱惜部下，还是……不能让