的掌控权！
\"传令。\"他抹去嘴角血迹，声音沙哑却斩钉截铁：\"即刻封锁扬州所有水道，凡运盐船只一律扣押。\"说着从怀中取出那枚染血的银莲徽章，指尖发力将其捏得变形：\"再派精兵围住崔氏祖宅，就说\"他冷笑一声，\"本官要亲自赏莲。\"
晨光中，那枚被捏碎的徽章落在地上，莲瓣四分五裂。而谁也没发现，郑砚之的影子里，正缓缓浮现出半幅火浣布地图的纹路，与朝阳投下的光影完美重合，指向扬州城最繁华的码头
（3）盐引背后的经济战
郑砚之转身对众盐商高声道：\"自今日起，凡持《花信图》兑盐引者，需经三验——\"
他的声音在盐运司大堂内回荡，惊得檐下栖息的几只灰鸽扑棱棱飞起。阳光透过雕花窗棂，在青石地面上投下斑驳的光影，照得众人神色明灭不定。
\"一验花瓣重数，二验花蕊金粉，三验火浣密文！\"
此言一出，满堂哗然。老盐商周世昌的翡翠扳指\"当\"地磕在茶盏上，溅起几滴褐色的茶汤。他偷眼望向站在角落的崔家管事，那人正用汗巾不停擦拭着肥厚的脖颈。
盐商们面面相觑，窃窃私语如潮水般蔓延。其中几位崔家门下的商贾面色煞白，像被抽了脊梁骨似的，悄悄退至人群后方。有个穿杭绸直裰的瘦高个儿，右手不自觉地按在腰间荷包上——那里鼓鼓囊囊装着三张即将作废的旧式盐引。
郑砚之眯起眼，指尖在紫檀案几上轻轻敲击。案头那尊青铜貔貅镇纸张着血盆大口，仿佛要吞尽天下奸佞。他低声道：\"盯紧他们。\"
身旁的侍卫统领严锋颔首，拇指无意识地摩挲着刀柄上的缠绳。这个曾在边关手刃十二名胡骑的汉子，此刻像影子般悄然跟上。他注意到那个杭绸商人正往侧门挪步，靴底沾着的朱砂在青砖上留下蛛丝马迹般的红痕。
大堂外突然传来急促的马蹄声。一骑绝尘而来，马背上跳下个满身风尘的驿卒，怀中紧抱着鎏金铜筒。郑砚之接过筒中密函，展开时羊皮纸发出脆响。信上是工部新研制的\"水纹暗记\"——在烛火映照下，隐约浮现出扬州十二盐仓的分布图。
\"好个崔家。\"郑砚之冷笑，将密函凑近烛台。火