一柄精巧的淬毒手弩，冰冷的箭镞瞬间抵住沈知白光洁的额心！
“沈司饰，或者说……药王谷的遗孤，”萧景桓唇角勾起，笑意却未达眼底，“你说，若此刻你襁褓里那片焦梧桐叶落到陛下眼前，裴侍郎这身蟒袍，还保得住他项上人头么？”
殿内空气瞬间凝固，铜漏声嘶哑，沉水香的余烬在死寂中飘散。
沈知白瞳孔骤缩，指尖死死掐入掌心，腰间那幅并蒂梧桐刺绣仿佛燃起十年前的地狱之火，灼得皮肉生疼。就在这千钧一发之际，她眼角的余光猛地捕捉到裴砚之腰间——那玄色蟒袍下，螭纹玉带钩旁，赫然悬着半枚殷红如血的朱雀纹玉坠！残缺的边缘，与她襁褓中从不离身、此刻紧贴胸口的另一半信物，在记忆深处瞬间严丝合缝！
“殿下……”沈知白喉间干涩，声音却奇异地稳了下来，带着一种玉石俱焚的决绝，“药王谷的灰烬里，能爬出来的，可不止是冤魂。”
恰在此时，殿外九重暮鼓沉沉响起，声浪如潮，碾过湿透的宫墙。沉重的朱漆殿门轰然洞开，寒冽的秋风裹挟着白露节气特有的清冷草木气息涌入，瞬间冲淡了殿内紧绷的血腥与硝烟。
尚食监的内侍们鱼贯而入，玄色宫装肃穆，手中抬着巨大的紫檀雕花食盒，盒面以螺钿、金漆镶嵌出细腻绝伦的二十四节气图景——此刻正中的白露图熠熠生辉：蒹葭苍苍，白露为霜，一只纤毫毕现的鸿雁振翅欲飞。食盒次第开启，琼瑶盛宴渐次呈现：处暑的酥山（冰酪雕山）尚萦绕寒气，秋分的蟹斗橙黄诱人，霜降的朱柿（红柿雕花）如玛瑙凝光……琳琅满目，极尽宫廷宴膳的奢华与精妙。
然而所有的目光，都不由自主地被引向那盏刚刚揭开盖子的蟹酿橙。温热的蟹膏与陈年花雕的馥郁蒸腾而起，化作一团氤氲白雾，袅袅上升。奇妙的是，这白雾触及冰冷的琉璃窗格，竟瞬间凝结、延展，于朦胧水汽中清晰地勾勒出一幅微缩的北斗星图！七星光华流转，那柄端的瑶光星芒，如寒冰淬成的利剑，穿过缭绕的雾气，分毫不差地直指席间面色铁青的萧景桓！
死寂被打破，群臣低低的抽气声汇成一片压抑的潮音。
沈知白忽然动了。她旁若无人地执起案头那管紫狼毫，饱蘸朱砂，如拈花般优雅，指尖却带着千钧之力，