\"诸君请看。\"沈知白举起画师颤抖的手，\"若是用骆驼泪调色，此刻该显靛蓝花纹。可这金线沾了武夷岩茶便发黑\"她抬眼直视晋王，\"因为真正的西域金线，是用昆仑乌金拉成的。\"
画师扑通跪地。晋王手中茶盏\"当啷\"坠地，泼出的茶水在青砖地上漫开，渐渐显出个\"狄\"字——原是沈知白早用明矾在地上写过字！
太后勃然变色：\"来人！扒了这细作的衣裳！\"
当侍卫撕开画师内衫露出狼头刺青时，沈知白正低头整理颜料匣。她将一枚沾了茶渍的青金石悄悄塞进袖袋——那上面用针尖刺着北境最新的粮草路线。
\"沈待诏。\"太后忽然唤她，\"哀家欲将《月令七十二候图》悬于太极殿，你以为如何？\"
沈知白望向殿外如血残阳，想起裴砚之此刻应已带兵出城。她恭顺跪拜：\"秋分后雷始收声，最宜悬挂正东震位。只是\"她故意迟疑，\"画中蛰虫坯户的藤黄，需避南窗阳气。\"
李掌院突然接口：\"老臣记得西偏殿有处背阴墙面。\"
太后会心一笑：\"那便挂在西偏殿吧。\"
众人散去时，周三姑娘扯住沈知白衣袖：\"先生，蛰虫纹路真不能见光吗？\"
谢蕴敲她额头：\"呆子，那是要借西殿铜镜把画影投到晋王府的方向呢！\"
崔瑶忽然指着天际：\"快看！北边起了红云！\"
沈知白将袖中青金石攥得发烫。她认得那是狼烟混着晚霞的颜色，而真正的决战，此刻才刚刚开始。
月过中天时，沈知白独自踏入西偏殿。青铜蟠螭灯树在青砖地上投下蛛网般的影子，她数到第九块地砖，指尖触到那道熟悉的裂痕——二十年前，父亲就是在这里教她辨认星图。
\"阿白你看，北斗柄指酉位时\"记忆里父亲的手温犹在腕间，此刻却与掌心铜镜的凉意重叠。她将三棱镜卡进灯树第三枝桠的凹槽，月光经过折射，正落在《月令七十二候图》的蛰虫纹路上。
墙壁忽然发出细碎的剥裂声。崔瑶举着烛台从帷幔后钻出：\"先生，显影了！\"只见那些看似杂乱的藤黄笔触在冷光中重组，竟化作北境十二