崔瑶取来辰砂，沈知白佯装专注地检查颜料品质，实则暗中观察冰窖布局。当她假装不小心打翻颜料盘时，崔瑶惊呼一声，急忙蹲下收拾。
\"无妨，我来就好。\"沈知白也蹲下身，趁崔瑶不注意，迅速拉开那个凸出的抽屉。里面赫然躺着一本《二十四节气御膳录》。
\"这是\"她故作好奇地翻开，崔瑶却一把夺过。
\"不过是些旧食谱，不值一看。\"崔瑶语气突然变得生硬，\"沈姑娘，颜料既已取到，我们出去吧。\"
沈知白装作顺从地起身，却在那一瞥间记住了关键信息——翻开的页面正是\"夏至\"一节，上面用朱砂标记了几处奇怪的符号，其中一处与父亲密信中提到的北疆要塞位置完全重合。
离开冰窖时，沈知白故意放慢脚步，让崔瑶走在前面。经过回廊拐角处，她迅速从袖中取出事先准备好的纸笔，将记忆中的符号草草记下。
\"沈姑娘在做什么？\"崔瑶突然回头。
沈知白镇定地将纸条塞回袖中：\"记下辰砂的特性，回去好调配颜色。\"
崔瑶眼中闪过一丝怀疑，但没再多问。将沈知白送至尚食局门口时，她忽然压低声音道：\"沈姑娘，宫中不比外头，有些东西看见了也当没看见为好。\"
沈知白心头一跳，面上却不露分毫：\"崔尚食此言何意？\"
崔瑶意味深长地看了她一眼：\"令尊之事，姑娘还是少掺和为妙。\"
权谋支线
离开尚食局，沈知白心事重重地走在宫道上。父亲生前最后那封密信中的符号与《御膳录》上的标记重合，绝非巧合。她需要尽快找到李墨阳商议此事。
转过一道宫墙，前方突然传来一阵骚动。只见几名宫女惊慌失措地跑来，后面跟着太医院的学徒，抬着担架匆匆而过。沈知白侧身让路，隐约听见\"中毒\"、\"御膳\"等字眼。
\"沈姑娘。\"
一个熟悉的声音从身后传来。沈知白转身，看到李墨阳正朝她走来。他今日穿着一袭墨蓝色锦袍，腰间玉佩随着步伐轻轻晃动。那枚玉禁被沈知白见过多次，今日却注意到上面有一道细微的裂纹。
\"李大人。\"