转为紫红，\"伽楠香珠遇毒则变，太后娘娘腕上的，正是监控投毒进度的工具！\"
殿内瞬间大乱。太后厉喝一声\"放肆\"，袖中突然滑出一柄匕首直刺皇帝！裴砚之闪身上前格挡，却被北疆使节从背后偷袭。千钧一发之际，一道墨色身影破窗而入，剑光如练斩断使节手腕——
\"李墨阳救驾来迟！\"
沈知白看着突然出现的两人，恍如梦中。裴砚之明明在她怀中断气，李墨阳本该在联络忠慎堂，此刻却齐聚紫宸殿。更令她心惊的是，当李墨阳与裴砚之目光相接时，两人竟微不可察地点了点头，仿佛早有默契。
\"护驾！\"殿外传来整齐的脚步声，一队肩绣火焰纹的禁军冲了进来。沈知白认出那是忠慎堂的标志，而为首者正是那日\"中毒昏迷\"的兵部尚书！
太后见大势已去，突然狂笑一声：\"你们以为这就结束了？\"她猛地扯断衣领，露出与崔瑶一模一样的火焰刺青，\"北疆铁骑已过黑水关，这江山迟早\"
话音未落，她嘴角溢出一缕黑血，栽倒在地。裴砚之疾步上前探查，摇了摇头：\"齿藏毒囊，当场毙命。\"
影子之谜
风波暂息，沈知白在偏殿为裴砚之包扎伤口。他右臂被匕首划开一道三寸长的口子，血肉翻卷，却还笑着安慰她：\"不妨事，比心口那箭轻多了。\"
\"你骗我。\"沈知白手上用力，故意按痛他的伤口，\"看着我哭很好玩是吗？\"
裴砚之倒吸一口凉气：\"当时崔瑶的人就在梁上，若不做得逼真些\"他从怀中掏出一方绣帕，\"还记得这个吗？\"
素白绢帕上绣着歪歪扭扭的青松，角落还沾着早已干涸的血迹。沈知白呼吸一滞——这是她七岁时第一次学刺绣的成品，父亲说要做成平安符带在身上。
\"你怎会\"
\"沈大人临终前将它交给我。\"裴砚之目光柔软下来，\"十二岁那年你落水，是我不顾禁令跳进太液池；十五岁你染天花，是我冒险从宫外带进牛痘疫苗；这三年来你收到的匿名药材包裹\"
沈知白手上一颤，药粉洒了半桌。原来那些雪中送炭的\"巧合\"，全是眼前人的精心安排。她想