任皇城司副指挥使？三年前平定北衙叛乱的那个？\"
沈知白唇角勾起一抹冰冷笑意：\"正是这位"忠勇可嘉"的萧大人，其实是我母亲留下的暗卫首领。他在皇城司潜伏二十年，就为等这一刻。\"
话音刚落，密档库西侧的暗门无声滑开。一名身着正五品武官服制的中年男子踏着月光而来，腰间悬着的鎏金鱼袋随着步伐轻轻晃动。他在沈知白面前三尺处单膝跪地，抱拳行礼时露出虎口处一道陈年箭伤。
\"暗卫萧寒，拜见少主。\"他的声音低沉如古钟，在空旷的密档库内激起轻微回响，\"日月当空，朱雀永耀。\"
沈知白凝视着这个记忆中从未谋面的男人。他眼角的皱纹里藏着风霜，鬓边已有用白发隐现，但那双眼睛却亮得惊人，仿佛燃烧着一团永不熄灭的火光。烛影在她眼角的细纹间跳跃，却掩不住那份与年龄不符的锐利。\"起来吧。\"她听见自己的声音带着难以察觉的战栗，尾音在空旷的密室里荡出细微的回响，\"告诉我，母亲当年究竟布下了怎样的局？\"
萧寒起身时铠甲发出细碎的碰撞声，青铜鳞甲在烛光下泛着幽绿的光泽。他从怀中取出一枚青铜令牌放在羊皮卷旁，令牌落案时发出沉闷的声响：\"二十年前先帝驾崩前夕，公主殿下将三百名精锐死士化整为零潜入朝野各处。\"他的指尖划过令牌上振翅欲飞的朱雀浮雕，与羊皮卷上褪色的纹章严丝合缝，\"我们等的就是少主及笄这天。\"
窗外忽然飘过一片乌云，月光被遮蔽得只剩朦胧轮廓。摇曳的树影投在窗纸上，像无数张牙舞爪的鬼手。\"现在朝中有多少我们的人？\"裴砚之突然开口，拇指无意识地摩挲剑柄上已经磨损的缠绳，那是他思考时惯有的动作。\"六部尚书中有三位，\"萧寒的目光转向这个始终戒备的青年，注意到他右手始终保持着离剑柄三寸的最佳距离，\"包括刚调任兵部的周大人。\"
角落里烛火猛地跳动了一下，爆出个细小的灯花。明灭的光影映照出档案架上无数晃动的阴影，那些尘封的卷宗里不知藏着多少不为人知的秘密。\"礼部侍郎王焕之\"沈知白突然指向名录某个位置，羊皮纸上墨迹在潮湿的空气里微微晕染，\"我记得上月刚因贪墨案被流放岭南？\"萧寒