墨，素手攥着染血的合欢帕。当她抬起泪眼，王生呼吸一滞——那分明是去年上元节惊鸿一瞥的大户人家的千金！
“小姐怎会在此？”王生疾步上前，却见女子罗袜渗血，脚踝缠着断裂的镣铐。玉佩愈发灼热，烫得他腰间起了水泡，可美人垂泪的模样让他顾不得疼痛。
“奴家随父祭祖遇劫…”女子忽然剧烈咳嗽，帕上血迹竟开出曼珠沙华，“匪人将我弃于枯井，求公子…”话未说完便昏厥过去。
王生将女子横抱上马时，发现她的重量轻得异常。青骢马不安地打着响鼻，前蹄在碎石路上刨出火星。残月升上枯枝时，他们踏进了王家祖宅的门槛。
回到家中后，王生将女子安置在一间雅致的房间里。女子自称名叫柳婉娘，她精通琴棋书画，又善解人意，很快就赢得了王生家人的喜爱。王生更是对柳婉娘宠爱有加，两人朝夕相伴，如胶似漆。
然而，随着时间的推移，王生渐渐发现了一些奇怪的事情。柳婉娘虽然美丽动人，但却总是喜欢在夜间出门，而且每次回来时，身上都会带着一股淡淡的腥味。王生心中虽有疑惑，但每次询问柳婉娘，她总是支支吾吾，找各种借口搪塞过去。
这一日，王生的一位好友张子安来访。好友看到柳婉娘后，脸色大变，将王生拉到一旁，低声说道：“王兄，我看这女子绝非善类。她身上有一股妖气，你切不可被她迷惑啊！”
王生听了张子安的话，心中一惊，但又不愿相信柳婉娘是妖怪，便对好友说道：“贤弟莫要胡言，柳婉娘温柔善良，怎会是妖怪？”张子安见王生不信，只好无奈地摇了摇头，匆匆离去。
暮色染红汴河时，张子安的皂靴踏碎了城隍庙前的纸灰。测字摊前的老道突然抬头，铜钱剑上的五帝钱叮当作响。李三笑往嘴里扔了颗盐渍梅子，青衫上的补丁随着笑声颤动：“公子测字还是卜卦？”
“测…测字。”张子安盯着黄符纸上“王生”二字，惊觉墨迹在蠕动，逐渐变成“枉死”。他刚要开口，李三笑突然按住他执笔的手。道士指尖冰凉，惊得张子安腕上佛珠崩断，檀木珠子滚落卦盘，竟在八卦方位摆出个“囚”字。
“公子从西南来，带着尸腐气和桃木香。”李三笑拈起颗佛珠对着夕阳，珠孔里渗出黑