安全。\"唐·本杰明话未说完，电话已经挂断。他放下手机，走进厨房。橱柜里的食材不多，随手取出一块冷藏的菲力牛排，又从窗台摘下几株新鲜的迷迭香。煎锅预热时发出轻微的嗡鸣，他将牛排放入锅中，油脂四溅的声响中，撒上现磨黑胡椒和海盐。
煎牛排的间隙，他打开抖音。手机屏幕亮起的瞬间，各种美颜过度的面孔扑面而来：穿着清凉的网红在镜头前扭腰摆胯，特效加持下的尖下巴和大眼睛显得诡异而失真。他划动屏幕的手指逐渐放缓，目光却并未真正聚焦在画面上。直到闻到牛排传来的焦香，才惊觉已经煎过头了。
\"该死。\"他咒骂着将牛排盛出，配上简单水煮的芦笋和烤土豆。餐桌上，手机屏幕依旧亮着，短视频的背景音乐循环播放着。他机械地切割牛排，肉质鲜嫩的部分早已消失，只剩下边缘焦黑的硬块。
浴室的热水冲刷着身体时，艾米丽的电话响起。唐·本杰明裹着浴巾冲出来，水珠在地板上拖出蜿蜒的痕迹。
\"想好了？\"艾米丽的声音终于恢复平静，背景里传来翻书的声响，\"目前市面上最大的两家安保公司，黑水和g4s，运作模式完全不同。\"她停顿了一下，似乎在查阅资料，\"黑水背后站着共和党，创始人埃里克·普林斯和国防部关系密切。他们招募的都是海豹突击队、三角洲部队的精英，承接的是海外军事任务，本质上是"政府的刀"。\"
唐·本杰明擦着头发的手顿住，脑海中浮现出新闻里那些穿着迷彩服的雇佣兵在中东战场的画面：\"那g4s呢？\"
\"g4s更偏向商业运作。\"艾米丽的语速加快，\"上市公司，招募门槛相对较低，从退役警察到普通大兵都有。他们接银行押运、演唱会安保这类单子，是标准的"保安服务商"。\"她突然轻笑一声，\"不过你知道吗？黑水在伊拉克枪杀平民那次，直接导致整个行业被推上风口浪尖。政治立场，在这个行业里比什么都重要。\"
唐·本杰明走到窗边，潮湿的夜风掀起浴巾的一角。他望着远处灯火通明的写字楼，那里或许正有无数政客和商人在谋划着见不得光的交易：\"我倾向于黑水模式，但不想成为任何人的傀儡。\"他握紧拳头，指甲几乎掐进掌心，\"我要的