然而皇帝的题目别出心裁，他倾向于选拔寒门，对于政务上，可以慢慢熟悉，因为不会考太难的，朝臣都不知道怎么解决的事情出来，又不要死读书的， 经典义理类题目也不会出。
不过吏治、财政、边防、水利、教化总要涉及一个，通晓军事的大部分在武举那里，皇帝思来想去，最终拟定了财政，其他的可能不同地域的学子涉猎不同，但财政总得都接触过吧，家里税收情况起码都该认识。
然而自汉代桑弘羊之辩以来，富国强民似乎无法共存，于是皇帝按着明朝的例子，问众人“如何均平赋役，使民不困而国用足？”
然而这题目却有点难搞，需考虑朝廷、地方、百姓三者的矛盾，如减税则国用不足，加税则民困。而且轻徭薄赋也不太现实，即便减税，底下照样盘剥，而且一个出去打过仗的 皇帝，现在问这个，意思不就是要军费吗？
玉怀瑾飞速动笔，他想着这题目和明朝类似，张居正指出明代财政五大弊：“宗室骄恣、庶官瘝旷、吏治因循、边备未修、财用大匮”。那么本朝有什么类似的情况吗？或者皇帝只是单纯缺钱了，就比如乐安长公主的驸马张先令，在本朝本任用的第一个官职，是盐政方面的，这样想着，玉怀瑾开始下笔。
先是引用经典“《大学》云：‘生财有大道，生之者众，食之者寡，为之者疾，用之者舒。’盖理财之道，必先养民力而后足国用。孔子曰‘不患寡而患不均’，故欲‘民不困而国用足’，当以均平赋役为本。”
而后点明矛盾“今赋役之弊，或田连阡陌者输税反轻，地无立锥者徭役偏重；或吏胥苛敛，中饱私囊。民力既竭，而国用犹匮，此非立法未善，实因推行失宜。”
第二步开始分析现状与弊端
主要为赋役不均之因
田制不修：富者兼并而匿产，贫者无田而代输（如明代‘诡寄’‘飞洒’之弊）；
役法苛繁：里甲、均徭等役摊派无序，小民不堪其扰；
吏治腐败：火耗加征、浮收勒折，民困实由吏蠹。
第三步提出总体解决思路
“故欲均平赋役，当以 清丈田亩、简化税制、严核吏治 为纲；欲足国用，必以 开源节流、量入为出 为要。二者相