堂外围观的百姓哄笑起来。知府脸色铁青，重重拍下惊堂木：\"周显诬告良民，杖二十！路杊当堂释放！\"
走出衙门时，天已微亮。路杊一直沉默，直到远离人群才开口：\"那玉佩\"
\"确实是父亲的收藏。\"汪璒微笑，\"我让春桃偷偷放到你房里，就知道周显会栽赃。\"
路杊突然将她拉到一条暗巷中，狠狠吻住她。这个吻比马车里那个更加炽烈，带着劫后余生的狂喜和说不尽的情愫。
\"汪璒，\"他在她唇间低语，\"我这条命是你的了。\"
汪璒轻抚他脸上的淤青：\"我不要你的命。我要你活着，好好的。\"
远处传来更夫的梆子声，新的一天开始了。而他们知道，更大的风暴即将来临。立夏这日，汪府来了一位不速之客。
汪璒正在书房整理近日所得的证据，春桃匆匆来报：\"小姐，京城来人了，说是老爷派来的。\"
她心头一跳，连忙迎出去。厅中立着一位风尘仆仆的中年男子，正是父亲身边的亲信周管事。
\"周叔？\"汪璒惊讶道，\"父亲有何急事，竟劳动您亲自来？\"
周管事面色凝重，从怀中取出一封火漆封口的信：\"老爷吩咐，必须亲手交到小姐手中。\"
信纸上是父亲熟悉的笔迹，但比往日潦草许多，显是匆忙中所写。汪璒越读，手指越是冰凉——
\"朝局动荡，御史台弹劾我汪家与江南亏空案有涉汝速与兵部尚书之子结亲，方可保全家族勋乐已安排一切，十日内完婚\"
信纸从她指间滑落。周管事低声道：\"老爷还有口信："璒儿，此次汪家能否渡过难关，全系于你一身。"\"
汪璒胸口如压了一块巨石，几乎喘不过气来。她早知会有联姻一日，却不想来得如此突然，更没想到会是在这种情势下。
\"小姐？\"春桃担忧地唤道。
\"我没事。\"汪璒强自镇定，\"周叔一路辛苦，先去歇息吧。容我想想如何回复父亲。\"
待周管事退下，她立刻派人去寻路杊，却得知他一早就出门了，说是去城西买琴弦。
雨，不知何时开始