凌晨三点的薄雾还未散尽，林夜站在操场看台上，望着警车尾灯在视线里拉成两道暗红的光。
急救车的白色顶灯仍在小芸躺着的担架旁闪烁，苏瑶蹲在旁边，正用自己的外套给那女孩裹紧被角，发梢沾着雾水，在路灯下泛着珍珠似的光。
唐婉儿抱着笔记本电脑和张昊凑在监控室门口，两人的影子被拉得老长，张昊的手在空气里比划着，大概又在吹嘘“我就说能黑进他们的加密系统”，唐婉儿翻着白眼却没反驳——这场景让林夜紧绷了半夜的神经松了些。
后颈突然传来细微的灼烧感，他下意识摸了摸，血丝带隔着皮肤一跳一跳的，像在提醒什么。
“小伙子，你做得不错。”
沙哑的声音从身侧传来，林夜猛地转头，台阶下不知何时多了个灰布衫的老乞丐。
月光洒在他乱蓬蓬的白发上，照出脸上沟壑般的皱纹，可那双眼却亮得惊人，像淬了星子的深潭。
老乞丐手里的搪瓷缸晃了晃，缸底那枚铜钱撞出清脆的声响，和林夜记忆里三小时前在薄雾中消失的身影重叠——原来刚才不是错觉。
“但这场战斗，远未结束。”老乞丐咧开缺了门牙的嘴，笑得像在说家常，“赵雷那小崽子的狗腿子，可不会就这么认栽。”
林夜的手指在身侧蜷起。
赵雷、源力、被监视的偷拍照片……这些词在脑子里转成一团乱麻。
他盯着老乞丐的眼睛，突然发现对方布衫袖口露出一截青纹，像是某种没完全遮住的符篆——普通乞丐怎么会有这种东西？
“你……”
“需要更强的力量。”老乞丐没等他问完，抬手指了指林夜后颈，“你这天劫气漏得厉害，再这么硬撑着提升等级，用不了三次献祭，命就该搭进去了。”
林夜的后颈灼烧感突然加剧，像有把火从骨头缝里往外钻。
他想起每次提升等级时，血丝带如何啃噬寿命，想起日记本最后一页“第九次献祭”的批注——今天刚完成第八次。
老乞丐怎么会知道这些？
“城里藏着帮老东西，”老乞丐弯腰捡起脚边半块碎砖，在地上画了条歪歪扭扭的路线，“他们当年和天劫打过交道，能教你怎么