颍水。\"
厅内一片死寂，只听得见众人沉重的呼吸声。关羽凤眼微眯，抚须不语；张飞环眼圆睁，拳头捏得咯咯作响；孙乾、糜竺等文官面面相觑，额头渗出冷汗。
\"我军现有多少可用之兵？\"刘备沉声问道。
简雍翻开竹简：\"回主公，汝南全郡兵力不足三万，其中半数是老弱病残。\"
\"砰！\"张飞一拳砸在案几上，\"大哥！兵来将挡，水来土掩！俺老张愿为先锋，取那曹贼首级！\"
关羽按住张飞肩膀：\"三弟，不可鲁莽。敌众我寡，需从长计议。\"
刘备起身走到窗前，望着城外稀疏的农田和远处起伏的山峦。三万人对二十五万，这几乎是必败之局。他想起自己半生漂泊，从涿郡卖草鞋起家，好不容易有了立足之地，难道又要
\"报——徐庶先生从荆州回来了！\"
刘备猛地转身，眼中闪过一丝希望的光芒：\"快请！快请元直进来！\"
不多时，徐庶风尘仆仆地步入厅中。他身形修长，面容清癯，虽旅途劳顿却目光炯炯。刘备三步并作两步上前，紧紧握住徐庶的手：\"元直归来，如旱逢甘霖！\"
徐庶微笑拱手：\"主公勿忧，庶已听闻曹军来犯之事。\"
刘备拉着徐庶入座，急切道：\"曹操二十五万大军压境，我军不足三万，如何是好？\"
厅内众人目光齐聚徐庶身上。只见他不慌不忙地饮了口茶，淡然一笑：\"刘宠不过勇夫耳，不足为虑。\"
张飞忍不住插话：\"先生！那刘宠虽无能，可五万兵马是实打实的啊！\"
徐庶放下茶盏，目光扫过众人：\"刘宠性怯多疑，被迫为曹操先锋，必无战心。我军虽少，却上下齐心。以智取胜，非以力敌。\"
他起身走到悬挂的地图前，手指在汝南地形上划动：\"可在汝南摆出三角阵——云长守南顿，翼德守峒阳，周仓、陈到埋伏在天中山，其余兵力随主公坐镇平舆。\"
关羽抚须沉思：\"南顿为要冲，若失则平舆门户洞开\"
\"正是。\"徐庶点头，\"云长善守，南顿交给你最合适。翼德勇猛，峒阳地形复杂，可发